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    然，李赫很快发回消息，确实有这么一个组织存在，他们与官府勾结，又利用江湖压制官府。

    李赫开出的量，大得惊人，验了他的银票，孟爷同意与他们面谈。

    坐在正堂的呼延锦易了容，孟琛一眼没有认出他，他却轻轻笑了：

    “我说这位神通广大的‘孟爷’是谁？原来是孟驿丞！你好大的的胆子，竟敢连太子宝船也敢凿沉，在漕河上一手遮天！”

    孟琛一惊，很快便平静下来，他笑道：“阁下是谁？进了我的宝来堂，还敢大言不惭的，有史以来，你是独一个。”

    “那是因为，你没有早点遇上我。”呼延锦站了起来，朝主座上的孟琛走去。

    宝来堂的护卫立刻围了上来，呼延锦哈哈大笑，却并未停下脚步：

    “我敢来，会怕和你动手吗？”

    大人一起身，李赫便趁大家目光都集中在大人身上，掏出一个信号弹，点着朝门外射了出去。

    “咻……嘭！”

    随着一声炸响，宝来堂周围一阵喊杀声。

    趁着正堂里的护卫一愣神，呼延锦的银丝软鞭已经打了出去，李赫也冲了过来，孟琛一看这是官府的人查上门来了，转身就往后门跑。

    哪知后门早有小高堵在那里，孟琛还没看清，小高的剑已经抵在他的脖子上。

    呼延锦走到他面前笑道：

    “孟琛，还是坐下来谈谈，你与汉王……是什么关系？”

    孟琛竟然也笑了，开口道：“都传呼延大人智勇双全，今日一见，果然名不虚传。”

    他不认识李赫，但他认出了小高。那日在驿站，小高一直跟在花荞身后，而花荞又总是和呼延锦走在一起。

    再加上声音和身材，他也认出了这个端了他宝来堂的，就是太子身边的呼延锦。

    见问汉王，孟琛倒是问心无愧，他答到：

    “我并不识汉王，只是接了一单沉船劫人的生意，买家是东昌府王家，有名有姓的生意，出价又高，我不可能不做。”

    呼延锦点头笑道：“这一点我也查过了，我信你。”

    他看了小高一眼，小高收回了剑。呼延锦也将假胡子扯掉，对孟琛微微一笑：

    “那就请孟爷坐下来，我们来谈谈生意。”

    第341章 呼延锦大义放孟琛

    猜测到是“孟爷”对他们的船下手，呼延锦就已经下重手去查。

    他们收买了一个经常充当“水鬼”的人，此人就住在漕河边上，水里身手不错，不换气能在水里待一炷香的功夫。

    这个“水鬼张”有个弱点，就是好赌。李赫他们很容易就让他，不得不“卖”主还债。

    虽然，他并没有亲眼见过孟爷本人，平时也只是和他的手下打交道。倒是把那天在太子宝船上的行动交待得清清楚楚。

    听说要和自己谈谈，孟琛暗哼了一声：看来，这位大人也不过如此，也是个伸手要钱的主！

    敢要钱，他就不怕。他试探着问道：“呼延大人，你要……”

    “我是可以把你拿回去，就凭你袭击太子这一条，也是死罪。不过……据我了解，孟爷一向还是颇讲江湖道义，有你在，漕河上的官兵压榨百姓，也有一定收敛……”

    呼延锦笑得坦然，倒似像给孟琛吃了颗定心丸：

    “大明幅员辽阔，很多地方，皇上鞭长莫及。而漕河又是江南与北方之间，南北两京之间的交通要道，管得好，风生水起，管不好，怨声载道。”

    “所以你打算拿了我的把柄，让我为你做事？”若是条件不苛刻，他可以先应下来。

    “不，你只要不做伤天害理，祸国殃民事，擦亮眼睛，不再为虎作伥……我可以放你一马。

    皇太子那里，我也可以为你挡过去。上船行凶那几人，必须杀了，我要给死去的人偿命。”

    呼延锦不是不恨他们草菅人命，但杀了孟琛，会有另一个张琛、王琛、李琛站起来，到时，还不一定比得上这个孟琛。

    还不如拿了他的把柄，把他往正道上赶。

    孟琛急忙给呼延锦行了个大礼，说到：“上次确实是没有想到，去查实船上是何人，差点坏了大事，大人大义放孟某一马，孟某日后必当回报。”

    呼延锦笑笑，也拱手道：“民为重，社稷次之，君为轻。做利民利国的事，不必封侯封爵，你便值得呼延敬重。孟爷，后会有期。”

    在船上放迷药、杀人的，水下凿船的几个，全都被李赫拉回去砍了，孟琛厚偿了他们的家人。

    孟琛说到做到，约束整顿了他的下属，遇到困难的百姓，帮里也伸手援助。口碑好了，来投帮的人也多了。渐渐的，他们成了漕河上最大的帮派，人称漕帮。

    有了孟爷的支持，郑宽、郑杰两兄弟，更是将自己的商业圈发展到整个漕河流域。

    郑杰以南京城为中心，郑宽则打起了东南亚、南亚各国贸易的主意。

    同时，郑宽将父亲改名换姓，接到杭州居住，加快了脱离易呈锦的步伐。

    回到北京的花荞，看着呼延锦递给她的账本子惊呼道：

    “哇！师兄！怎么你每月进账这么多银子？”

    “这不也是你的银子？”

    “你说人去挣点银子多难啊，辛辛苦苦一个月，也就一两银子工钱。可这钱生钱，就能来的那么快。”花荞不懂这些，只觉得很神奇。

    “这要感谢你父王，是他下令，不允许用布帛米粮，充当以物易物的媒介，又下令减少银钞的印制，我们手上原有的金银、银钞不就更值钱了？”

    花荞似懂非懂，呼延锦微微一笑，将她揽到自己腿上坐着，捏捏她的鼻子说：

    “你一个姑娘家，懂得花钱就行了，理那些做什么？”

    “那不行！将来万一我要替你管家，什么也不懂，岂不是被他们蒙了也不知道？”花荞噘着嘴说到，还真像一肚子怨气的管家婆。

    呼延锦心花怒放，连忙应到：“你这是答应为我管家了？好好好，让你学！对了，京城有一个人，我看他倒是有些与众不同的头脑，没事你可以去向他请教。”

    “谁？我也认识吗？”

    “怎么不认识？踏雪楼的苏掌柜，他不是想认识师傅吗？还说他们是同乡。我忘了告诉你，他又新开了一家火锅店，就在正阳门旁边。这已经是他的第三家分店了，而且每一家都生意火爆。”

    “对啊！我们跑来跑去，我都快把他给忘了。回头我就跟阿爹说，让他去认认同乡。咱们吃火锅去！”

    想着热腾腾的火锅，花荞开心的不行，吊着的两条腿也欢乐的晃来晃去，把坐在下面的呼延锦，勾得心猿意马起来。

    他咬着嘴唇，将她一把抱起来，大步往内室走。

    花荞羞红了脸，朝他胸膛锤了两拳：“