第十四章 男奴和女奴，终究是不同的

    香香那件薄纱实在不像样，黎舜把自己的披风让给他裹着，出门招了个小厮。因是灵枢交代的贵客，小厮不敢怠慢，殷勤地引着两人去了楼层尽头的套间。

    房门半掩，屋内隐有丝竹歌乐之声，两个姑娘不知道在聊什么有趣的事情，笑声在门外都听得见。

    黎舜眼神顺着小厮推门的动作扫了一圈，明明还是白天，房间里却有十来个小奴赤身裸体，吹笛的吹笛，弹琴的弹琴，唱歌的唱歌，还有几个在捏肩捶腿，灵枢和素问两个姑娘却一副习以为常的模样。黎舜才和香香共情，此时对这个地方了解更深了一层——这儿根本没把奴籍当人看过，可见香香在这里十几年过的都是什么日子。

    看见两人进门，灵枢站起来，笑着迎上去问：“黎公子有何吩咐？”

    黎舜直白道：“我想买下他。”

    灵枢脸上露出玩味的表情，回头看了一眼素问，后者用举起团扇掩了表情，再放下时已是神色如常。

    灵枢巧笑倩兮，路过吹笛少年时，把他的笛子拿在手里，玉笛在指尖转了两圈，一端停留在低头站着的香香下巴上，把他的脸挑了起来。

    香香僵着身子，承受灵枢灼灼的审视目光，睫毛颤动频繁，却不敢移开视线。

    “怎么，你没告诉黎公子实情吗？”

    黎舜听见香香遽然急促的呼吸声，不动声色地把他拉到自己身后，问：“什么实情？”

    “按理说，我们开门做生意的地方，客人有要求是该尽数满足的。”灵枢转过身，把莹白的玉笛送进吹笛少年的口腔，往里塞了很深一截，直到逼得少年忍不住反呕，眼泛泪花，才转回来继续说：“可是香香的身契不在南风之时，恕灵枢不能做主。”

    “那他的身契在哪里？”

    “黎公子，有些事儿，咱们底下做事的也不好说，您若是实在想知道，不妨去问我家公子。”灵枢三言两语就把麻烦甩给了自家主子，补充道，“这个奴隶，就暂且寄放在奴家这里吧，您放心，不会弄坏的。”

    这种明显轻佻的用词让黎舜皱起了眉，转头去看香香。

    奴隶眼里的光彩已经黯淡下去，攥着披风的手用力到发白，片刻后挤出一个苍白的笑，将披风从自己身上脱下来，给黎舜仔仔细细地穿上整理好，拜伏下去：“得公子眷顾，已经是香香今生不敢奢求的福气了，不敢再有非分之想。”

    黎舜张了张口，最终还是什么也没说。带着牧风离开前，依稀听见灵枢在训斥那少年吹的曲子错了两个音，随后便是清脆的巴掌着肉声。

    黎舜大步走出南风之时，翻身上马，双腿一夹马腹，爱骑踏沙就飞奔出去。牧风担心地跟在后面，眼看着方向是朝承平王府去了，忙拍马赶上，在烈烈风声中喊道：“公子三思，您早晚要回国，多一事不如少一事啊。”

    黎舜猛地勒住缰绳，踏沙的前蹄抬起半人高，落地掀起尘土，却立刻停住了奔跑的步伐。

    牧风又试探着劝道：“灵枢三缄其口，那奴……香香，他，他又是周氏的人，黎国是否有所牵涉尚未可知，公子若此时去问世子，怕是有些莽撞。”

    黎舜沉默不语，过了许久，才摸了摸踏沙的脑袋，拉起缰绳掉头，骏马便昂着头步履稳健地朝自家府邸走去。

    牧风望着黎舜的背影，心里有些不是滋味。公子独在异乡，心里的苦闷无处排遣，若是有个可心的人服侍着也会好些，偏偏那人又是这样的身份……

    然而就算黎舜最终没有成行，消息也递到了秦念手中。天色将晚，秦念在书房里烧掉纸条，去饭厅用晚膳。承平王秦燃已经坐在主位上，见儿子进来便招呼了一声。他的私奴容清十几年如一日地侍立在侧，也笑着给秦念请了个安，只是有秦燃特许，容清是不必和其他侍奴一样跪着行礼的。

    一顿饭吃得寂然无声，等残羹撤下，侍奴上过漱口水和茶水果子，又鱼贯退出，三人才开始闲聊起来。

    秦燃掌礼部，今日听闻一件事，这会儿就问秦念：“你和黎国那个质子还算交好，这两日可曾听闻什么消息？”

    秦念想了下，决定先听他爹的话，就回道：“不曾听闻。有什么消息？”

    “今日接到黎国的礼帖，说他们的国君要立新后了，邀我们派人去观礼。”秦燃面带讥讽，摇了摇头，“嫡长子被送出国才多久，转眼就多了个‘母后’，真是……”

    秦念心里透亮，终于明白了黎舜昨夜为何失控酒醉。只是结合刚接到的消息，看来那个奴隶还真有些本事，竟能抚慰伤心人，还哄得黎舜要为他赎身……

    “新后？是另选的世家女子，还是要扶正那个贵妃？”

    “宫婢出身的女子也能做母仪天下的皇后，真是滑天下之大稽。”

    容清一直含笑看着这对父子，手里不停歇地剥完了一朵莲蓬，看准秦燃放下茶盏的时机，把盛满莲子的小碟子推到秦燃面前。秦念幽怨地看着，却没见他爹要分他几颗的意思，认命地取了一朵莲蓬，掐出莲子自己剥起来。他故意隐去南风之时的事情，只说：“难怪今天黎兄没去学堂。”

    秦燃最爱看自己亲儿子又羡慕又得不到容清服侍的样子，拣了几颗悉心去了芯的莲子细品，嘱咐道：“既然你和他交好，再见时就多劝慰些，为自己留点人脉也是不错的。”见秦念应了，又随口问道：“你陆伯伯送你的产业，最近可看顾着？”

    秦念“嗯”了一声，嫌弃地把掐出一手水的莲蓬扔回果盘里，拿了几颗葡萄剥着，“今日刚去过，一切正常。陆伯伯的人打理得很好，念儿是躺着赚钱罢了。”

    容清又剥了一小碟山核桃放到秦燃面前。

    秦念终于忍不住了。“爹爹，您什么时候让我收私奴啊！”

    秦燃轻哼一声，“你才十四岁。”

    “爹爹不也是十六就……”秦念话说到一半，余光瞥见容清向自己轻轻摇头，只得止住，讷讷道，“我，我的起居也要人照顾啊。”

    “秦念，你首先要知道什么是私奴，再来和我谈收私奴的事情。”秦燃的语气也严肃起来，“你清叔叔给你选的侍奴都很尽心，但你喜欢男奴还是女奴，想收男奴还是女奴，要我说明白吗？黎国那些荒唐事儿，你难道也想给我演一遍？”

    秦念连忙站起来，恭敬道：“念儿不敢，爹爹不要生气。”

    容清也在一旁温声劝慰：“主人别生气，世子一时嘴快，没这个意思的。”

    秦燃这才放缓了语气：“念儿，你一向聪明，无需我多提点，想明白要什么就好。回去休息吧，温完书就早点睡。”

    从小秦念就是玩闹归玩闹，涉及正事绝对是分得清轻重的，此时他有多少混不吝也不敢在秦燃面前放肆，便端正地行了个告退礼，带着侍奴慢慢往自己院落走。夜色清疏，蝉鸣啁哳，秦念望着天际升起的下弦月，心中雪亮。

    黎国那位贵妃当年不过是皇后宫里的一个侍婢，一朝得幸便成了宫嫔，进而有了子嗣，升了位分。黎国皇帝宠妾灭妻，竟纵得她与皇后分庭抗礼，接连降生的子嗣逐渐将皇后逼入绝境，郁郁而终。此事不仅被极为看重尊卑礼法的秦国看了热闹，连黎国臣民都颇有微词。

    秦念叹了口气。

    男奴和女奴，终究是不同的。