第362章远征第三分舰队
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第362章远征第三分舰队 英国人派驻在“春月”号铁甲驱逐舰上的一共有5名军官，一名皇家海军菲利普斯准将，一名亨利-休斯上校，一名坎贝尔少校和两名上尉，这5人都有英国贵族背景，最次的也是贵族庶子的身份。 这里说的贵族庶子仅仅是为了区别有权继承贵族爵位的嫡长子，同样是正室贵族夫人所出，处于家族第二第三或者第四个男性继承人，而不是什么情人或者小妾生的孩子，那是两个概念。 英国贵族自中世纪以来，就一直沿袭着“长子继承制”，其他的儿子只能另找饭辙，能够从家族里继承的财产很少。 英国皇家海军是贵族子弟扎堆的地方，就连威尔士亲王爱德华王子殿下都在这里镀金，并且以在皇家海军服役的经历为荣，皇家海军其地位可见一斑。 大唐帝国皇家海军在北美战争海战中表现出来的蒸汽铁甲战舰结合新式后膛火炮的颠覆性技术优势，引起了英国皇家海军的高度关注，所以派遣了这个级别非常高的军事观察小组随舰同行，真可谓用心良苦。 “但愿如此，我亲爱的将军先生。”菲利普斯准将无可不无不可的耸了一下肩膀，将身体斜倚在操控台上，这样能够缓解一下双脚长久站立的酸麻。 从清晨出航以来 他站在这里已经4个多小时，距离午餐还有一个小时，可是腹中早已经饥饿难耐了。 在战舰钢铁包裹的舰桥里 只有舰长或舰队最高指挥官拥有一个指挥位置，那是一个类似于吧台边的独立高脚椅，固定在地板上。就位于舵手的左侧稍后一点的地方，坐在指挥位置上视野比站着还高，能够非常清楚的纵览全局。 现在这个指挥位置属于第三分舰队司令兼“春月”号舰长莫成才少将，莫成才少将并没有坐在指挥位置上，而是身体挺拔的站立着，同样是从清晨到现在已经4个多小时了，任凭风浪颠簸两只脚像钉子一样动也不动。 菲利普斯准将从内心相当钦佩莫成才少将优秀的军人素质，还有卓越的指挥作战才能。两人在交流的时候，他收敛了英国皇家海军一向的高傲自负，难得的用平等态度对话，这真的极为难得。 想要大英帝国皇家海军的高级军官不流露出高人一等的傲慢，实在比登天还难。 法国佬是与英国皇家海军合作最多的欧洲海军舰队，在克里米亚战争中，在入侵神州的第2次鸦片战争中，在干预南亚和近东局势的各种危机中，英法联合舰队的身影时常可以见到。 纵然如此 英国皇家海军的傲慢依然让法国元帅贝尔蒂埃公爵气的鼻子冒烟，忍不住骂出了不逊之言；“我发誓，今后再也不与海峡对岸的那坨屎共事，看在上帝的份上，我真的要少活10年。” 菲利普斯准将能够用平等的态度交流，只是因为大唐王国皇家海军用实力赢得了尊重，在蒸汽铁甲战舰领域，不同于英国皇家海军在黑暗中摸索，他们已经走在了正确的道路上。 莫成才少将拿着手中的铜质单筒望远镜仔细的观察海面，弗吉尼亚外海风帆点点，海面上往来的货船可不少，这里是南方向欧洲输送棉花的重要航线，每天都有十几艘甚至更多棉花船航经此处。 再加上其他的一些沿海贸易船和大唐王国的跨洋货船，这片黄金海域显得十分热闹。 “春月”号铁甲驱逐舰桅杆顶端设有固定的瞭望哨，能够担任暸望哨的都是极富经验的军士，要求眼神锐利，远超常人。 他们平日里的餐食标准与副舰长标准等同，一天三顿食用肉类内脏和鱼类，还有专门供应的鱼肝油，以保持在微光或者夜间情况下锐利的目光，率先发现敌情，俗称“鹰眼”。 军舰上航海长与作战参谋都有搜索敌情的职责，但仅仅是嘹望哨的补充，原本不需要莫成才少将亲自上阵，但他还是这么做了，表现出一丝不苟的负责任态度。 “方便的话打扰一下，将军先生，您的舰桥里气氛实在太沉闷了，我觉得可以聊些轻松的话。”忍了半天，菲利普斯准将还是开口了。 在腹中饥饿的情况下，两个脚站的都酸麻了，他愈发觉得这个气氛沉默的舰桥里每一分钟都是煎熬，时间漫长得几乎看不到边。 “想聊什么？”莫成才少将放下手中的单筒望远镜，眼光看了过来。 菲利普斯准将神情立刻雀跃起来，他虽然在英国皇家海军服役多年，但骨子里面贵族子弟的那种慵懒傲慢无处不在，略想了一下便说道； “什么都可以，可以谈谈英属加拿大如今形势，坦普尔首相已经推动了《英国北美法案》在议会通过，试图将加拿大省、新不伦瑞克省和诺瓦斯科舍省合并为联邦，成为英国下属的一个自治领，并且谋求让其他的省份加入进来，大唐王国对此就没有什么看法吗？还有将军本人的倾向呢？” “嗯……英国人的事务我本人不愿意置评，但是在法国佬居多的魁北克省，恐怕反对意见很强烈吧？” “没错将军，最起码在今后的5~10年内，我认为魁北克省不会加入加拿大联邦，实际上，英国上层社会没人在乎什么魁北克，那群法国佬除了香水和女人一无是处，或许他们的情人文化还有点意思，您认为呢？” “请恕我直言，在东方文化中，情人是伤风败俗的异端，受到社会公俗的一致批判，在大唐帝国内部任何官员和贵族沾染上了情人都会身败名裂，所以我无法认同您的意见。”莫成才少将耿直的回答道。 他的话令刚有些活跃的气氛顿时一窒，菲利普斯准将眼睛巴拉巴拉的看着他，不相信话题这么快就聊死了。 于是，强行挽回的干咳两声说道；“咳咳，东西方文化的差异确实让人印象深刻，这反映出继续加深相互了解的重要性。但是在我们转移到一个新的有趣话题之前，能否来上一杯热咖啡？若是配上点小点心，那就更妙了。” “没问题，执星官先生麻烦你跑一趟吧。”莫成才少将干脆的答应下来，立刻就吩咐了下去。 中尉执星官立刻双腿并拢，“啪”的敬了个军礼，并复述命令回答道；“遵命，长官，一杯热咖啡再配上小点心。” “是的，没错。” “请稍等，马上就来。” 没一会儿 中尉军官托着托盘进来了，托盘上用白色棉布垫着，上面放着两个咖啡杯和一壶咖啡，还有一小盘葱油肉馅儿的煎包子，一小盘饼干。 两杯咖啡自然是司令长官和最尊贵的菲利普斯准将，至于站在后面的亨利-休斯上校和坎贝尔少校，那只能说对不起了。 这里毕竟是战斗舰艇的舰桥，而不是咖啡馆。 “上帝作证，我爱死这些肉馅小包子了，现在我发现大英帝国皇家海军能够从同行那里借鉴更多的东西，比如厨子……” 说话间 两个葱油肉馅儿的煎包子已经被菲利普斯准将吃下了肚，他忍不住舔了一下手指肚上的油渍，实在太美味了！ 这个动作让站在后面的亨利-休斯上校眼皮子忍不住抽搐了下，默默的把眼光转向坎贝尔少校嘴唇微微动了动。 应该是说；请做个人吧，将军阁下！ 您是长官吃就吃吧，还非要在我们面前吧唧嘴，这特么合适吗？ 最能打动英国人的就是中餐的美味和千奇百怪的花样，英国人真心弄不懂中餐为什么要那么多调料，还有煮熟食物方法的不同，同样的食材竟然能够呈现出不同的美味来，简直太神奇了。 现在伦敦上层贵族流行一种风潮，就是多雇佣一个中餐厨子，可以在每年秋季狩猎狐狸的活动中，为来宾们烧一份左宗棠鸡，再加上一份点心春卷，若是再来一份炒饭那就更好了，肯定能赢得满堂彩。 大唐王国在北美的飞速崛起，也将中文，中医和中餐文化更早的带入了欧美世界，形成非常强烈的辐射影响力。 莫成才少将举起手中的咖啡杯示意；“祝大唐帝国和大英帝国友谊长存，万岁！” “OK，这值得喝上一大口。”菲利浦斯准将举起咖啡杯果然喝了一大口，咂磨了下滋味儿后点点头说道；“嗯，地道的哥伦比亚上等咖啡，只是冲泡的略欠些火候，没有充分激发出咖啡本身的香浓幽深的滋味儿，这样的侍从我可是不会付一个便士。” 英国佬果然毒舌，不经意间就伤害了旁边无辜的中尉执星官。小伙子只能装作没听到，全神贯注的看着前面繁忙的海况，脸皮子却僵硬起来。 莫成才少将有些哭笑不得的看着对方，心里是一堆的MMB呀，但脸上依然保持社交的微笑说道；“不是谁都有资格用一名海军中尉当作侍从，坦率的说，我觉得咖啡冲的不错，我们可以把它当做战斗咖啡来享用。” “不不不……尊敬的将军阁下，在任何时候都不要降低贵族的标准，这是我对你的忠告。”菲利普斯准将用一副很欠揍的语气回答，然后用手一指油煎包子说道；“若是您不介意，那我就继续开动了。” 这一小盘包子总共只有5个，菲利普斯准将一上来就干掉两个，还剩下三个，出于基本的礼貌便客气了一下。 “请便将军先生，这就是为您准备的点心。”莫成才少将压根也没准备动这些点心，便客气的回答道。 “好极了，那我就不客气了。”菲利普斯准将立马直接上手…… 站在后方的亨利-休斯上校不忍直视，不但心中一堆MMB，头上也是无数草泥马飞过，真的有些忍不下去啊！ 香煎肉馅小包子的诱人香味，让他已经咽了好几下口水，勾引的腹中越发饥饿了，感觉这样的上司简直不当人子，就不知道嚷一声嘛？ 忽然之间，警铃响起来 桅杆顶端的暸望哨通过铜管喇叭报告道；“报告司令长官；我舰右前方40度方向，发现一艘三桅大帆船，疑似美北方联邦海军覆甲战舰，航向东北，距离36链，是否追击，请指示。” “战斗警报，右舵40度追击。”莫成才少将立刻果断地下达了战斗命令。 “遵命，战斗警报，右舵40度追击。” 中尉执星官大声复述命令后，立刻急促的敲响铜铃。 铜铃发出的战斗警报传遍了全船，正在舱室里休息的舰船官兵们立刻冲出舱室，奔向自己的战斗位置，全舰氛围瞬间紧张了起来。 “升起战斗旗。” “遵命，升起战斗旗” “锅炉房升压，全舰以13节的速度追击。” “遵命，锅炉房升压，全舰以13节的速度追击。” “各炮位汇报准备情况？” “报告长官，舰艏1号主炮好。” “报告长官，舰艏2号主炮好。” “报告长官，舰艉3号主炮好。” “报告长官，舰尾4号主炮好。” “报告长官，左舷侧副炮好。” “报告长官，右舷侧副炮好。” “报告长官，锅炉房1~6号锅炉持续升压，现航速9.5节，预计20分钟后达到13节追击航速，报告完毕。” 各战位一连串的报告干脆利落，显示出极高的战斗训练素质，仅仅七，八分钟时间，全舰很快的进入了一级战备状态。 “春月”号铁甲驱逐舰上一前一后两个高大粗壮的烟囱冒起了浓浓黑烟，在海面上划出一个清晰的转弯航迹，向着东北方向追击而去。m. 尾随其后的“寒冰”号“寒夜”号两艘铁甲驱逐舰立刻发现了异动，旗舰上升起的战斗旗帜已经说明了一切，这两艘铁甲驱逐舰也迅速的升起了战斗旗，呜响了战斗警报，烟囱冒着滚滚浓烟紧跟着而来。 参战一年多了，这一支远征第三分舰队经历了大大小小十几场海战，执行了上百次军事巡逻任务，早已经锤炼出敏锐的战斗本能，三艘蒸汽铁甲舰组成的小型舰队调整航向宛如一体，这给菲利普斯准将留下了深刻的印象。 海军说白了就是几百人玩一条船，最短版影响了整艘舰艇的战斗水平上限。 这包括航海部门，轮机部门，观暸部门，各战斗炮位和长官指挥能力，任何一个部门的短板都会影响到全舰战斗力的发挥。 大唐帝国远征舰队表现出来的高素质战斗能力，菲利普斯准将看在眼里，记在心中，最后都会形成详尽的报告，呈到英国皇家海军总部用作评估。 这不但是评估大唐王国舰队的整体战斗能力，而且是评估其蒸汽铁甲战舰发展路线和潜力，评估火炮威力和穿甲能力，评估对手的海战能力，评估是否适用于英国皇家海军在19世纪剩下的近40年里的发展路线？ 在这方面，英国皇家海军尽显深厚的底蕴。 他们从不吝啬于借鉴世界各国海军先进之处，在风帆战舰时代，英国皇家海军就借鉴了西班牙风帆船与荷兰风帆船的优点，成就了纵横世界海洋的辉煌。 如今这一优秀传统沿袭下来，早已经形成了惯例。 (本章完)葡萄无牙的狂野北美1846