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逼上终南 第18章无处话凄凉

    从龙头关至黄水关足有两日行程,周通等人来时虽也在赶路,毕竟要照顾狄幽小姐的千金之躯,若遇驿站便打尖休息,期间烧水煮茶、生火做饭一样都没落下,并不觉得累。

    这段回程之路则完全是另一种情形了。大概龙头关城破的消息已经让快马探知,沿途驿站全部关闭,人去楼空。周通等人饿了只能以干粮充饥,渴了便从路边水沟舀点水润唇,加上羌人的进犯大军或许已经在路上,任谁也不敢停下来休息,可谓人困马乏。

    只有当军医老头说要查看燕云伤势时,一行人才稍稍停下来歇一歇,可军医的脑袋一次比一次摇得厉害,长吁短叹,愁苦不堪。

    马蹄翻飞,车轮粼粼,周通一行出了山区时,已是次日薄明。

    晨风里,有鸟雀受了惊,成群结队从山林中钻出,扑闪过苍茫旷野。

    天刚亮,已经有农人披着蓑衣,扛着农具,趿着木屐,行走在并不宽敞的逶迤官道上。

    突然出现的这一队人马引起了他们的注意,他们站在路边,让马队先行。

    他们注意到这队人马很疲惫,衣甲染血,护着中间的一辆驴车。

    赶车的把式是个老头,但驾车技术实在生疏,遇到坑洼也不知如何避让。

    驴车上铺满了干草,上面躺着一个人,这人年纪颇轻,面色苍白如纸,唇边流血结了痂,披散的头发上因沾了雪被冻住,花白一片。这人身上还盖了一床薄毛毡,毛毡被霜雪覆盖已看不出它本来的颜色,看这样子,好像拉的是一具死尸。

    “几位军爷可是从龙头关下来?”一位老农哆嗦着问。

    周通看了眼对方,点了点头。

    “敢问军爷,龙头关战况如何了?”老农又问。

    周通无言。

    “军爷勿怪,草民并非打探军情,一个月前就听闻龙头关粮草告急,草民还随亭长给龙头关送过一回十里八乡筹集来的杂粮。”

    附近乡亲见老农询问战事,都停了下来,眼巴巴看着。

    龙头关安危关乎他们的生存,自然令他们分外上心。

    “龙头关……”周通这一开口,喉咙被痰堵住了,咳了一声,才颓然道,“老丈,你赶紧去通知亭长,让他召集众乡亲往逃难去吧……”

    “逃难?”众乡亲顿时色变。

    “龙头关城破了……”

    现场一片肃寂,随后,乡农各自往家中跑去,有人扔掉了农具,有人跑掉了木屐……

    不一会,原本恬静的村落被愁云惨雾笼罩,喧嚣犬吠里,伴随着老人的咳喘、妇人的啜泣、孩童的哭喊……

    “哎……”周通喟然长叹。

    “周统领,我们加一把劲赶到黄水关吧,老夫已经回天乏术,就看城内能否寻得一名良医。”军医老头说道,不眠不休赶路,让他越发憔悴。

    “好,你骑我的马,我来赶车!”

    直到暮色渐临,周通一行才抵达黄水关城外的七里桥。

    浊浊黄河,劈地为堑,这段路满是泥泞,车马难行。

    周通等人往城门口方向去,可更多的人却是从城门方向往外走,道路中挤满了牵儿带小的百姓。

    周通一问才知,今日午时黄水关守将以担心城内混入羌人奸细为由,下令用巨石堵塞城门,所有人不得进出,城外若有人敢靠近城门一箭之地,一律射杀。

    周通等人好不容易挤开人群抵达城下时,果然见到有百姓被射杀在泥地中,附近有人在哭泣,更多的人则是在破口大骂,群情激奋。

    羌人未至,先杀百姓,无论是谁,见了这一幕都会义愤填膺。

    但又能如何呢?

    龙头关被攻打三个月之久,尚且等不来黄水关的援助,一众小老百姓的死活,他们自是不放在心上了。

    这满目的凄凉,无从叙说。

    “周统领,我们怎么办?”军医老头问。

    周通看着黄水关外的地势,右侧这黄河是过不去了,水势过于湍急,有船也会覆于急流中;左侧山崖耸峙,越往远处看,云山雾罩,连绵无尽。

    “我们入山!”周通道。

    “好,即刻就走!”其余九名骑士一致附和。

    除了军医,他们都是习武之人,身怀技艺,身体强健,即便山林中有大虫出没,也无甚恐惧。

    若绕道去虎口关来不及了,除了要耽搁一两日,那守将也未必比这黄水关守将爱民,加上羌人随时可至,太危险了。

    就这样,一行人向北而行,终于找到一条入山的小道,此时天色已完全黑了下来。

    周通等人砍伐杉木,做了一副简易担架,由两人抬着燕云。战马过于高大,却是无法骑行了,几人将甲胄脱下放在马背,由人牵着走。倒是毛驴体型小耐力好,就由军医骑了代步,也可节省一些体力。

    也是幸运,到了夜间刮起了大风,云雾散尽,出了一轮皎月。

    山路虽崎岖难行,有月光指引,那就强太多了。

    正所谓白云深处有人家,如此这般走了一两个时辰,前方传来犬吠,山路尽头竟出现一片狭窄的田地,种了些山芋之类的庄稼。

    阡陌之后,出现了三栋茅草屋,屋外还修了土墙,用来抵挡夜间野兽入侵。

    一行人实在累了饿了,便上前敲门,好歹讨口水喝。

    原来这就是一户普通山民,人口有六人,户主是位三十岁左右的精装汉子,叫赵大,是个靠山吃山的猎人,上有二老,还娶了一房媳妇,生养了两个孩童。

    周通按照古礼,先去见了二老。

    山里人有山里人的规矩,既然是有礼之人,那便以礼相待。

    虽是夜间生人造访,这一家子仍极为热情,又是烧水煮茶解渴,又是取熏肉炖山药做饭,忙得不亦乐乎。

    二老还发出话来,腾出一间房,给客人借宿。

    当周通等人将燕云抬进屋里时,赵大看了两眼,但没说话。

    山中不知岁月长。闲聊中,周通才发现这家人完全自给自足,对山外的事情全不知情,好像生活在另一个世界,而且据赵大说,像他们这样的人家这山里边还有不少。

    等到饭熟,一行人总算吃了顿饱饭,军医从灶头打了热水给燕云卸甲,并擦拭身体。

    到了这个时候,周通也好军医也罢,其实已经对燕云的伤势不抱任何希望了,只是燕云的身体还没僵死发硬,便权且当成一个活人对待。

    “咦,此人莫非是被熊所伤?”赵大诧异道。

    燕云是周通等人从羌营抢出来的,军医本就对他的伤势呈现出来的异状颇为纳闷,闻言恍然大悟,道:“不知兄台有何可教老夫?”

    赵大讪笑道:“不敢,前年我和一个朋友前去打猎,我那朋友一不小心被熊所伤,伤口跟此差不多少。”

    “哦……”军医想当然的说道,“那也是位可怜之人……”

    赵大茫然而问:“老丈何出此言?”

    军医寻思,这山里的人毕竟诚实,说话不能绕弯,便解释道:“你那朋友已经过世两年了吧?”

    赵大更不解了,回道:“他活得好好的啊!”

    “活得好好的?”这句话不仅是军医在惊问,旁听的周通等人几乎同步出声相问。

    “是啊……”

    “这山里缺医少药,如此重的伤势,怎么救活的?”军医急道,神情激动。

    “诸位有所不知,离此半日路程,有座山叫‘小终南’,山下有间道观,我等山民若被猛兽所伤或是顽疾难治,皆是前往寻医。”赵大说到这里,流露出神秘之色,“只是,这道观规矩颇多,治或不治,全凭运气,有时候抬着人去,里面会飞出一块白色木牌,这代表同意收治,如果是黑色,那就是不同意收治。”

    “当真?”

    “自是真的。”

    “那……”军医忽以大礼向赵大鞠了一躬,正色道,“老夫有个不情之请,还请兄台带路去这小终南给我家……三少爷看看,屋外的毛驴就当报酬,行否?”

    军医考虑到朝廷对燕家的不公待遇,觉得还是隐藏燕云的实际身份为好,以免横生事端。

    “带个路而已,何须报酬?”赵大看了看面色呈死灰的燕云,面有难色,“只是……你家少爷死相已现,怕是不会收治。”

    “无论如何,总要去试一试。”军医这厢又立即转向周通等人,“几位兄台,所谓救人救到底……”

    “说哪里话来?三将……三少爷的病但凡有一丝希望,周某义不容辞!”周通立即起身,还对着已经困顿在地的两名同伴踢了几脚,将他们踢醒了。

    如果不是亲身经历了龙头关的最后决战,周通做不到拼力协助,就算狄幽有交代,回到王城后他随便扯个谎也就过去了。

    燕家父子豪气干云、舍生取义的大无畏精神,深深感染了他,让他明白,只有燕家父子这样的人多一些才是大虞的希望,才是百姓的福祉。