梦境监狱

    11

    他走下楼梯，摆脱那些让自己放松的精油香气，发现走廊上瀰漫着一股深黑色的气息，亚利恩循着那股化不掉的气息脉动前进，他心想这也许就是刚刚梦中邪恶力量的根源。

    这股气息在二楼环绕到一楼，他继续悄声的走着，安静的只听到自己心脏剧烈的跳动声，经过每一个转角跟空间前他都十分留意，深怕老肯特或者院长或者甚么就躲在某一个黑暗空间里。

    最后黑色气息带他走回到一楼的厨房，他发现这气息在这里简直浓到化不开，而且在厨房破损的墙面空隙中，隐隐约约听到彷彿野兽的低鸣。

    这黑色气息带着恶臭与许多蝇虫飞舞缠上亚利恩，他掏出短匕挥舞念咒。

    「斑撒?瓜?夸尔希」

    短匕瞬间绽放亮蓝色光芒，爬满亚利恩全身找洞鑽的蝇虫瞬间四散破灭，牠们无法接近与亮光所及的圆弧形状，只能在范围外焦躁的拍翅发出刺耳鸣叫。

    当黑色气息的虫群回避绽放的蓝光之后，亚利恩发现虫群与黑色气息是从荒废的火炉中流泻而出。

    他持匕低身探头进去火炉翻找，意外发现这火炉内除了炉灰与通往屋顶的烟囱通道外，竟然有个向前延伸天然的岩造通道，岩壁长年被炉火燻的炭黑，大约可容一人曲身爬进，深不见底，但似乎是缓步向下延展的。

    亚利恩心里明白这就是他朝思暮想多年的冒险契机，这下面肯定有甚么！他果决的爬进火炉内，开始往通道深处匍匐前进。

    在短匕蓝光的照明下，除了沾满一身炉灰之外，爬行的还算顺利，但越爬就越闻到一股意外刺鼻的血腥味。

    当他从通道爬出时，发现自己置身在一个石造的房间内，爬出的洞口是裂开的石墙壁洞，整个空间充满了霉味、散漫在空气中的炉灰与血腥味，细看发现这里充满了许多古老的刑具，上面有些都还沾黏着乾掉的生物组织、血渍与肉屑。

    修道院内怎么会有刑求室，这让亚利恩更加确信内情绝对不单纯，那老人故事中提到的恐怖秘密，他感觉自己很快就要发现了。

    他拿出放大镜仔细瀏览，发现这些刑具多半是半世纪以前庞斯王朝时期的遗物，一个以残酷吃人、诅咒、使毒盛行的森林王国。

    庞斯王朝灭绝的原因不明，很多神学家倾向他们遭受了天罚，但亚利恩有另一种看法，从种种残存的文献跡象显示，他们很可能在献祭与诅咒学上得到了空前的发展，因此──唤醒了残暴的古代恶魔，将他们毁灭殆尽。

    也许是因为地下室通风不易，这边糟糕的空气让亚利恩感觉很不舒服，而且除了自己的心跳声之外，墙壁深处也持续传出野兽的低鸣与撞击声，越来越强烈，彷彿就有甚么即将出现……

    突然，墙壁碰的一声，凸起了一大块。

    亚利恩暂停了眼前的探索，转头看向那凸起的石壁，感到不可置信。

    下一刻，石壁再度发出巨响，墙面破开，碎石四散，一头狰狞的野兽伸长它腥黑与粉红肉色交错的粗野爪臂，持续发狂的撞入！

    亚利恩从未见过眼前的魁武怪物，牠的身体处处充满深黑色粗线缝合，其中有死尸肢体、长满黑色浓毛的野兽躯体、以及严重灼伤的肉块，头部仅存一些黑毛从侧边狂乱的延展到下顎，脸部脓肿歪曲、嘴从中裂，黄黑的粗大脏牙零乱歪曲，不住的发出可怖的喘气声与低鸣。

    牠半个身体已经闯入这古老的刑求室，边悲鸣边用伸进来的畸形巨爪朝亚利恩挥舞攻杀，亚利恩不住后退开始挥舞匕首，吟唱一长串的咒文。

    「斑撒?多?撒奇里?恩?多撒姆?撒奇里?恩」

    匕尖的蓝光丝线如同那晚在野外般，缠绕聚集成一个精緻的球状，接着开始发光、熊熊燃烧成一颗火球，高速地向怪物激射炸裂！

    火球击中造成轰然巨响，伴随着怪物撕裂的悲鸣，炸裂时四散的火花落地并未熄灭，在地上熊熊燃烧后又再度形成高张的火舌，这些火舌变形成火眼镜蛇，持续朝怪物喷吐火焰，只见熊熊烈焰像是精灵似地，在怪物身上不断地来回跳跃窜烧！

    怪物连续几个震天盖地的吼叫，撞破了整个墙面闯入，也不管烈火的焚烧，牠接连几下猛力的踩熄了那些熊熊燃烧的火眼镜蛇，接着甩动牠畸形的巨爪扫击，一切都发生在电光火石之间，空气彷彿都被划破发出尖锐声响！

    亚利恩狼狈翻滚闪过这致命一击，只见原先身后的刑具跟墙面被扫到，摧枯拉朽的破散喷射一地，但怪物毫不停歇的持续衝撞挥击，亚利恩不断的闪躲翻滚，整个刑求室在激战中木屑、石块、火花四散！

    攻势凌厉猛烈到他完全找不出任何可以施法的空档，只能不断在这房间窜逃翻滚，亚利恩感觉到前所未有的生命危险，他在不断的狼狈翻滚中决意使出禁咒。

    他躲进刑具倒塌形成的空隙中蹲伏，持短匕将左手手掌割破，下一刻怪物巨爪又直接扫进这堆碍眼的木材，尖锐如刀刃般的爪子从亚利恩的脸庞划过！他顺势翻身，口里持续唸着咒文。

    「斑塔撒斑?鸣?多…」

    还没唸完又是一阵凌厉扫击，亚利恩翻进墙角，退无可退，此时怪物全身衝撞过来，他闪避不及被撞到弹飞到墙上，鲜血从口腔、鼻腔与颈部的伤口喷射而出。

    「…恩?夸尔希」

    亚利恩坐卧在靠墙地面，虚弱的同时举起短匕和流血不止的左手掌对着怪物，魔力形成的蓝色丝线光芒极高速的在手掌与匕身缠绕，接着形成凌厉的雷电光束，直接击中怪物，牠发出前所未有的可怖嚎叫！

    雷电光束源源不绝，亚利恩的鼻孔跟颈部也持续不断的泊泊流出深色血液，但怪物一个吼叫，硬是跳起逃开了雷电束的追击，牠在空中伸展嚎叫，全力的往下重压！

    12

    一阵尘土飞扬的天摇地动，让睡梦中的昆士达警醒了过来，他无声的解开皮套反持宽短刀，轻轻巧巧的下床。

    昆士达先走到亚利恩床边，发现亚利恩睡得满头大汗，而且黑色的血液不住的从他嘴巴流出，他着实用力的摇了他几下，亚利恩依旧醒不过来。

    昆士达用手指撑开亚利恩的眼皮，这才发现他的眼珠竟变成失明般的青白色，瞳孔也消失了！

    他沉默了片刻，决定走去老人床边检查，等昆士达走近到可以看清时，却看到老人醒着坐在床上彷彿在等他来，而且身上的脓疮都不见了。

    「现在这里是怎么回事？」

    「你现在正困在院长的梦境监狱当中，一场清醒的噩梦。」老人边说边诡异的笑。

    「所以？」

    「除非你能在梦中逃出修道院，才有甦醒活命的机会。一旦现实中你生命出现危险，梦中的修道院也会随之崩塌毁灭。」

    「你是甚么人？」

    「在退休前我是个船长，这间修道院是我捐出航行获得的一部分财富建立的，在战乱不休的年代，这里带给人们许多平静的庇护。」

    「这地方后来发生甚么事？」

    「有一天，一位自称帝国的祭司来到，他带来了远方兴起大规模叛乱的消息，总之他用一些文件接管了这里，成为院长。」

    「现在的院长吗？」

    「不是的……那祭司常常在夜晚执行许多复杂的仪式，有人说他在帝国神学院主修恶魔研究，也许是吧，他经常在白天採集许多奇怪的材料，修道院各处也被他画上各种符号图腾。」

    「没多久我就不知为何的病倒了，三湾地战争爆发，村里的壮丁纷纷受到徵召加入这场没完没了的大战，接着天灾导致歉收、瘟疫肆虐，飢寒交迫的老弱妇孺陆续来修道院寻求帮助，这一切就像设定好的一样……」

    「你认为是甚么原因呢？」

    「是恶魔吧，有一天现任的院长突然出现，没人知道他是打哪来的，前任那时的精神状况看起来非常糟，他跟大家宣布交接院长没多久之后就不见了，他平常穿的法袍还留在地上，像是突然灰飞烟灭似的。」

    于此同时，修道院突然又传来一阵摇晃，一些木板、石块从屋顶墙壁散落一地，士兵抬头查看。

    「这是怎么回事？」

    「我说了，梦中修道院的状况是跟着你的现实生命状况做变化的，你得抓紧时间。」

    「那你呢？你也有生命危险吗？」

    「你看到的我只是你的梦境，我本身困在属于我自己的梦境当中，梦境是由自己的下意识与院长的邪恶交织而成的。」老船长又开始诡异的笑。

    昆士达冷不防的用宽短刀刃架着老船长的脖子，锯齿刃面深深的咬入肌肤，流出了暗红色的血滴，老船长顿时收敛起笑容不敢乱动。

    「你现在一个错误的举动，都可能会使这梦境修道院魔化，请保持冷静。」

    昆士达专注的看着老船长的双眼，老人的一双瞳仁深邃黑暗，像个无底洞，过了一会他慢慢移开宽短刀，没多说甚么就转身往门外走去。

    门外充斥着暗红色光晕，带入的光线照映到老船长，发现他的皮肤在红光照映下的部分又显得长满脓疮，但昆士达并没看见。