第1253章 唯恐天下不乱

    像柔佛这种与周边国家关系紧张，本身的实力又偏弱的小国，想对其落井下石的人还真是不少。比如与其过节颇深的葡萄牙，就在第一时间嗅到了味道，主动派人来星岛打探风声了。

    葡萄牙在马六甲海峡的主要据点是马六甲城，这地方也是柔佛国前身马六甲王国的都城，距离星岛的距离不过一百海里出头，海况较好的时候一天便能完成这段航程。而葡萄牙人对于将地盘扩展到马六甲海峡的海汉并非丝毫没有戒心，平时对星岛的状况也有留意，前段时间海汉突然封锁星岛港口，停止接纳外籍船只停靠，葡萄牙就已经察觉到了不对。过了数日之后再探消息，便得知原来是海汉与柔佛和英国佬发生了武装冲突，而且似乎战斗规模不小。

    葡萄牙人跟海汉已经打了好几年的交道，对于海汉的武装实力也比较有数，自然不会去怀疑战争的胜负所属。他们更关心的是这一战结束之后，海汉是否会乘胜追击，继续对柔佛国实施军事打击。葡萄牙曾在过去的几十年里数次战胜过柔佛和其前身的马六甲国，并且从其手中抢掠了大片地区作为自己在马六甲海峡的殖民地，如果有可能的话，他们倒也不介意再跟着海汉这个强者去打打秋风，或者看看有什么能给英国人制造更大麻烦的机会。

    目前在马六甲城担任行政长官的葡萄牙人科斯塔是一名野心颇大的官员，他并不甘于一直处于果阿总督的管辖之下，一心想要在南海开辟出局面，然后向国内申请成立新的地方管理机构，到时候“南海总督”这个头衔，他作为开拓者就有很大的机会拿下了。

    当然了，要让国内同意在远东设立新的总督区，可不是靠着嘴巴说说就能奏效的，除了必须要新开辟一定面积的殖民地，增加足够数量的殖民人口这类可以量化的政绩之外，更重要是能让葡萄牙在这一地区的地位保持长期稳固，在区域国家间的影响力足以保障自身的利益。做到这几点之后，“南海总督”才有可能从设想变为现实。

    以葡萄牙目前在南海的实际控制状况来看，这仍然是一个遥不可及的目标，过去好不容易在中南半岛建立起来的影响力早已被海汉彻底取代，马六甲与大明南部的澳门之间连一个葡萄牙控制的港口都没有，就更别提殖民地了。

    用务实的眼光来看，中南半岛东海岸线从北至南都已经被海汉所控制，安南和占城也都是海汉名义上的盟国，葡萄牙想要再次插足这一地区已经不太现实。而再向北的大明海岸如今也是海汉说了算，能保留住澳门的控制权已经算是很幸运了，海汉的控制区仍在不断向北延伸，大陆海岸留给葡萄牙的可操作空间也几近于零。

    至于在南海里占几个零散小岛当殖民地，科斯塔也没什么兴趣，毕竟葡萄牙没有海汉那么强的开发建设能力，要想凭一己之力弄出安不纳岛那么大的场面根本不可能。那么最实际的解决方案，其实还是设法就近扩张地盘，以马六甲城为中心向外辐射。

    不过这个方案也同样有明显的短板存在，马六甲城以东几十里之外就是柔佛国的控制区，科斯塔手下的兵力又比较有限，就算将殖民地边界向外再推几十里，到时候也难以保障这些地区的安全。但如果能够联合海汉，将柔佛的统治区进一步打压，那么建立起一处东西横贯马来半岛，从陆地上连通两洋的殖民地也不是不可能。如果真能实现这样的结果，那葡萄牙在南海的处境将大为改善，马六甲地区设立专门的行政总督就基本是板上钉钉的事了。

    其实在海汉与柔佛动武之前，科斯塔已经有了这种设想，只是他也知道海汉在星岛立足未稳，大概不会轻易主动对外开战。而葡萄牙实力有限，也难以在这种武装行动中起到主导的作用，所以只能耐心等待合适的时机。

    但科斯塔也想不到柔佛居然会自己跳出来招惹海汉这个大煞星，对于英国人在这中间所起到的煽动作用，科斯塔也只能由衷地赞叹一句干得漂亮。若不是有这帮搅屎棍出手，柔佛大概也鼓不起勇气去主动招惹海汉。如今听说这两国的偷袭被星岛的海汉驻军击溃，大概还俘虏了不少人，科斯塔感觉等了许久的时机已经到来了，如果海汉有报复柔佛的意图，那么自己不妨也加力推上一把。

    海汉占领星岛之后，科斯塔倒也曾去当地拜访过一次，与罗杰有一面之缘。虽说谈不上什么交情，但两国本来也有几年的贸易合作基础，所以两人也简单地约定了民船商船可以进入对方港口停泊等基本的互助原则，平时也有互通声气，这个时候派使者过来关心一下也是很正常的做法。正好葡萄牙驻安不纳岛使者里卡多近日回到马六甲处理完公务之后正要返程，科斯塔便将试探海汉态度的任务交到了他的手上。

    里卡多与罗杰的关系可就要熟悉多了，当初罗杰还在安不纳岛当主官的时候，两人便因为工作关系结识了，在岛上抬头不见低头见，时间一长自然也就熟络起来。罗杰调任到星岛之后，里卡多只要路过这边，一般都会特地靠港去拜会一下他，也算是有点私人交情了。里卡多本身会说一些简单的英语，而罗杰跟他熟悉之后也学了一些葡语，两人基本上可以通过混用这两种语言来实现沟通。正是因为有了这层关系，当罗杰听说里卡多到访的时候，还特地挤出时间去了趟码头迎接这位熟人。

    里卡多在晚间的接风宴上便主动打听起了近期星岛所发生的战事，并表示如有需要，马六甲方面可以尽快组织武装人员驰援星岛。

    罗杰感谢了里卡多的好意，并向他简要说明了所取得的战果。里卡多听闻海汉一口气俘虏了两千余人，并且其中还包括数百名效力于英国东印度公司的雇佣兵，甚至连两国带兵的将领都一并留下了，当下也是大吃一惊，虽然他和科斯塔都认为海汉取胜应该没有太大难度，但这种程度的完胜是他们所没有预料到的状况。

    “这次缴获了不少武器，正打算找人处理掉，回头你去看看有没有兴趣收，给你算个友情价。”罗杰顿了顿又补充道：“光是火绳枪都有一千支左右。”

    里卡多心道这两家真是血亏了，上千的火枪兵，那光是训练和武装都不知道花了多少钱，竟然就这么被海汉一锅端了，到底这实力差距是有多悬殊，才会把一场仗打成这样被动的状况。不过他的本意倒不是来收破烂的，对于这种买卖的兴趣不大，当下便设法将话题引到正事上来：“那柔佛人这么不宣而战，应该对他们好好地施以惩罚才行！罗将军，你接下来打算怎么教训这帮野蛮的土人？”

    “战争赔款是必须要有的，此外他们如果想将战俘赎回去，那么还得再缴纳一笔赎金才行。”罗杰颇为得意地炫耀道：“英国佬的待遇也是一样，这个数目应该会让他们难受很长时间了！”

    里卡多道：“就只是这样吗？难道罗将军不打算使用军事手段对他们施加报复？”

    罗杰慢慢放下了手里筷子道：“里卡多先生想说什么，不妨直说。”

    “柔佛这个国家国力有限，组织千人规模使用火器的部队，对他们而言应该极为不易了，短时间内应该也组织不起第二支同样武装的部队了，海汉何不乘胜追击，给他们一个深刻的教训？”里卡多赶紧抓住机会劝说道：“如果海汉有这种打算，那我们可以从马六甲城出兵相助，自西向东攻打柔佛！”

    罗杰听到这里，便已经对里卡多的来意明白了七八分，当下不动声色地接话道：“我海汉的事，还要劳烦贵国出兵，这不太好吧？”

    里卡多听他推辞之意并不是很坚定，连忙继续劝说道：“星岛距离海汉本土太过遥远，又有柔佛这种不安分的小人从旁觊觎，而我们两国关系一向交好，当然得守望相助才行。如果换作是马六甲城遇到麻烦，相信罗将军也一定会出手帮助我们不是吗？”

    罗杰可不相信葡萄牙人会有这么高尚的思想觉悟，他们这么主动肯定不是里卡多所说的原因，如果不是闲得蛋疼，那就是别有目的了。想到这里，罗杰决定不再和里卡多继续兜圈子了，直接了当地问道：“如果我们联合出兵攻打柔佛，那事成之后，你们希望从柔佛得到什么？土地还是钱财？”

    “土地。”里卡多见罗杰这么直白地问出来，知道己方的意图已经被他看破，索性也就不再继续做无谓的掩饰了，干脆道出了科斯塔的瓜分柔佛方案：“如果两国联合出兵，那事成后便以马六甲城至柔佛东海岸为基准，以南归海汉，以北归我国所有。”

    罗杰心中略一盘算，便已经明白了对方的真正目的所在。葡萄牙人所需要的并不仅仅只是土地，而是一条从马六甲城横贯马来半岛抵达东海岸的控制带。如果真按照葡萄牙划定的这条分界线来瓜分柔佛，那么被海汉占去的地域大约超过柔佛领土的三分之一。不管柔佛到时候有没有被灭国，都仍有很大的操作空间留给葡萄牙。

    假如葡萄牙如愿以偿地占领了划界地带，那么马六甲殖民地很可能成为远东地区除了印度果阿之外最大的一处殖民地，对其今后在南海的发展肯定会起到不可估量的作用。这对于葡萄牙来说意义重大，哪怕是冒险发动一场战争也是值得的，但对于海汉而言，却未必乐见其成。

    两国虽然明面上是合作关系，但海汉对于这些西方国家的道德水平有着非常清晰的认识，一直都有意无意地压制着葡萄牙在南海地区的发展，只让其保留了澳门这么一处港口，必要的时候切断当地与马六甲的联系也比较容易。而葡萄牙人当然也想尽力摆脱海汉的阴影，为自己的国家在远东争取到更多的利益，殖民地就是其中十分重要的一项。

    罗杰想象不到科斯塔对于南海总督的构想和渴望，但葡萄牙人想在海汉眼皮子底下动这种歪脑筋，而且还试图借助海汉的力量来达成目的，这就让他感到有些不爽了。虽说柔佛干这事的确是非常讨打的举动，但要不要对柔佛进行报复，要怎样报复，那也是海汉自己的事，不容外人插手。

    事实上罗杰认为军事报复不是必要手段，即便是调集大军将柔佛彻底灭国，短时间内由此也很难带给海汉多少收益。葡萄牙人想借着这次的事情煽风点火，拱海汉出兵讨伐柔佛，这种做法其实与罗杰的想法相左，他也绝对不会支持葡萄牙提出的军事报复措施。

    罗杰也不想作出太生硬的回答让里卡多下不了台，便推说此事还需要与本地的行政官员进一步商议。里卡多也不疑有他，便打算留下来多住几日，等海汉这边有了明确的结果再说。

    谁料得翌日荷兰人的使者也抵达了这里，目的几乎与前一天到达的葡萄牙人一模一样，也是听闻战争结束的消息后，赶来劝说海汉起兵报复柔佛，并瓜分其现有领土。

    柔佛的动向情报，最早的时候还是由荷兰人向星岛提供，由此可见他们在情报网的运作方面也有自己独到的地方。不过罗杰认为荷兰人的目的主要是为了借海汉之手，将英国人排除在南海之外，倒是没想到他们对柔佛的土地也有着浓厚的兴趣。另外还有很微妙的一个状况，就是荷兰和葡萄牙都没打算要带对方一起玩。