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我当捕快那些年 第95节

    范小刀奇道,“何喜之有?”

    “你二人在这件事上立下大功,相信用不了多久,朝廷嘉奖文书就会下来,你二人当居首功!”

    范小刀笑了笑,“这件事是太子功劳,我们不过是帮闲跑腿,又何来功劳?”

    朱延见二人居功不自傲,对二人颇有好感,有心拉拢二人至麾下,笑道,“我不过是捡了个便宜,若不是你试探出了对方底牌,说不定到现在,我们还在被对方牵着鼻子走。”

    范小刀道:“世人皆知,朝廷谈了三月未果,太子一回京,就将此事办成,功不可没。更何况,大丈夫立业,无外乎拜将封侯,开疆拓土,殿下立得可是不世奇功啊!”

    三人落座,并无外人。

    朱延却深深叹了口气。

    赵行问:“此事本应高兴才对,如今殿下在民间声望极高,为何叹气?”

    朱延摇了摇头,道:“是好事,也是坏事。我初回京城,便有这事,本来父皇也龙颜大悦,褒奖了一番,可是这几日,京中舆风忽变,将我吹得神乎其神,堪比唐宗宋祖,这事若传入父皇耳中,又会怎样看?”

    原来如此。

    范小刀恍然。

    本来以为,朝野之中,无论是庙堂之上,还是茶馆之中,这两日谈得都是朱延收回凤凰岭之事,本来以为是民心所向,按朱延的说法,是有人故意在暗中煽风点火。

    陛下都没办成的事,太子办成了。

    名义上是替太子造势,实则是捧杀啊!

    朱延道:“本来陛下想让我接管宗人府、翰林院、主管祭祀,这事一闹,我只能乖乖躲在府中,闭门谢客,生怕有人弹劾我结党营私。”

    “那我们?”

    朱延道,“你二人没有官身,作为本王的私人朋友,不碍事。更何况,陛下对你二人还是颇为欣赏。只是……”朱延略一停顿,不无担忧道:“你们坏了北周的好事,拓跋一刀嫉恨在心,虽拿我们没有办法,但若对付你们,却不是问题,你二人最近几日,在京城之中要小心行事,实在不行,我让林大通派些兵马保护你们。”

    范小刀摆了摆手,“不必了,明枪易躲,暗箭难防,若他们想对付我们,派再多的兵马也没有用。对了,箭手之事,殿下可派人查清了?”

    朱延摇头道:“我让薛叔叔帮忙去查,暂时没有消息。”

    北周使馆之内,藏着一个绝世箭手,箭法超然,若想在京城中搞些事出来,还真的很难阻止他,尤其是知道他还次杀过朱延,太子这段时间闭门不出,多少也与这名箭手有关。

    “我在王府中,有高手保护,北周皇子还在我们手上,倒不怎么担心,就怕拓跋一刀会不顾撕破脸面,对付你们。”

    杀了天策阁拓跋白,抓了李知行,捣毁了北周谍网,还破坏了北周的谈判,范小刀和赵行,可谓是拓跋一刀最欲除之而后快的两个人,这一点,范、赵二人也心知肚明。

    范小刀又问,“这几日来,我一直在考虑一个问题,太子回京,行踪乃绝密之事,又是谁透漏给了拓跋一刀?”

    朱延面色沉重起来,“我真正的行踪,通过绝密途径报给父皇,知道之人,屈指可数,但这些人身份敏感,也不太方便追查,便先如此吧。”

    范小刀听出他话中有话。

    也猜到了,其中必然是皇室内部出了问题,可是太子初来京城,势单力薄,在没有确凿证据之前,若是擅自妄动,容易打草惊蛇,势必会引起对方的警惕和反噬。

    他这番话,很明显就是不想追查此事。

    在没有足够的力量之前,一旦将事情捅破,事情发展的局势,很容易脱离他们的控制,倒不如隐忍不发,暂且默认了这件事,等他羽翼丰满,迟早要与那些人清算。

    最大的嫌疑,便是那位太平公主。

    这位皇帝的妹妹,太子的姑姑,年纪不大,但深谙权谋之术,在对对付起自己的侄子来,真是不遗余力。

    朱延又道:“听说,你们跟驸马府上我那位姑父,有些矛盾?”

    “是有些问题。”

    范小刀将孙梦舞之案、兵马司斗殴等事而与钱驸马结仇之事跟太子朱延简要说了一遍,朱延听罢,沉声道,“我那位姑姑对我如此,毕竟是父皇的亲妹妹,我拿她没办法,但那个窝囊废姑父,若有什么把柄,尽管对付他,后面有我在呢。”

    太平公主想杀朱延,钱驸马想杀范小刀与赵行,虽然都未遂,但仇却已经结下。至少在这个问题上,太子殿下与二人是站在同一条战线上的。

    只是从徐御史自杀之后,钱驸马似乎老实了许多,并没有来找他们麻烦。

    之前一直忙着萧义律的案子,两人并没有针对钱守道,如今有太子撑腰,两人也就没有什么忌讳了。朱延请二人吃饭,本有意想收二人到门下办事,两人再次拒绝,表示只想在六扇门安心做捕快,朱延也不再勉强。

    ……

    太平道观,别院。

    一向深居简出的太平公主,身穿道服素衣,头上别了一支木簪,坐在一张黑檀椅上,正在抄写《太上感应篇》,这是她每月必抄的经书,已经坚持了数年,每抄一遍,都会亲自送到西苑的那位兄长,大明天下的掌舵之人手中,然后与他一起焚烧祭天。

    余师爷推门而入,见公主潜心抄经,也不打扰,双手垂立,侍候一旁。

    良久,太平公主搁下手中的笔,余师爷赶紧准备好毛巾,递了过去,恭声道:“今日,范小刀、赵行去了太子府,他们三人在凉亭中谈了一个时辰,我们的人,并没有听到他们谈话的内容。”

    太平道:“我那位侄子,最近有没有什么动静?”

    “一直都在府中,闭门谢客,也没有追查箭手之事,看来,是想忍气吞声了。”

    太平公主笑了笑,“我那侄子可不是什么省油的灯,记得七岁时,他犯了错事,被陛下责罚,宫中的一位老太监,言语中冒犯了他,他愣是想办法将那人关起来,活活饿死,从那时起,我就对他刮目相看了。”

    她缓缓起身,道:“会叫的狗,不咬人。”

    她坐到床榻边,将木簪摘下,一头乌黑的秀发,披散开来,笑吟吟的对余师爷道,“本宫抄经,有些乏了,你过来,给本宫按一下。”

    余师爷抬头看了一眼,咽了下口水,垂首道:“属下不敢唐突。”

    太平笑道:“这段时日,若没有你出谋划策,本宫的事也不会如此顺利,钱守道不过是个废物,你才是真正懂本宫的体己之人,再说了,又不是第一次了,你又害怕什么?”

    女人的笑,催情的毒药。

    余师爷上前两步,一把将太平公主搂在了怀中。

    太平道观之内,春光旖旎。

    第118章 铁箭传人

    在与北周的谈判中占据了主动后,知道了他们底牌,北周也没有了筹码,双方重新回到了谈判桌上。在太子朱延、礼部尚书赵焕的努力下,经过数天谈判,双方终于达成了一致。

    北周同意以凤凰岭交换包括北周皇子在内的百名战俘,互市也被保留了下来,只是北周不再享受关税最惠国待遇,至于岁贡与驻军,北周连提也没提,当然,范小刀口中的十万黄金的赎金,也没有成行。

    十月初的一个上午,北周使团向大明朝廷正式递交了国书。

    这是一个普天同庆的大喜事,收回凤凰岭,大明疆域北拓数十万公里,疆域重新回到了百年之前的版图,这是几个皇帝都没有做到的事,开疆拓土不世功,就连二十年不上朝的皇帝,破天荒在西苑接见了北周使团。

    只是,那位箭手,却再也没有出现过。

    先前刺杀太子,后又威胁范小刀、赵行,这种事,性质很恶劣。

    没有出现,不代表危险消除。

    薛应雄的锦衣卫,纷纷出动,调查箭手之事,可十余日下来一无所获,而与北周交涉,北周始终不肯承认有这样一个人的存在。

    有这样一个人,在暗中觊觎着你,这种感觉并不好受。

    连续数日,赵行一直在江湖司,翻阅天下江湖各大门派的资料,尤其是用箭之人,甚至连饭都来不及吃,范小刀去找他,“有消息?”

    赵行摇头。

    “不用这么用功吧。”

    赵行道,“那人箭法高超,我从未见过,有人能将箭术用到如此出神入化,要是不解决此人,说不定那天在路上走着,冷不丁来一下,死在外面,那可不爽。”

    他说的也对,他们又不是太子,出门在外,有专用马车,还有无数高手随行,只能靠自己。范小刀忽然道,“我想起来一个人。”

    ……

    地牢。

    范小刀拎了好酒好肉,来到了关押一枝花的天字一号房,“前辈,我带来了你最爱吃的烧鸡,还有美酒。”

    一枝花头也不抬,“有什么喜庆的事?朱大葱死了?”

    敢这么称呼当今圣上的,天下怕是只此一家了。可就算如此,圣上却依旧不肯杀他,除了限制他自由之外,几乎什么条件都满足他。

    毕竟,他的长生大道,始终还在这个人身上。

    范小刀道,“我们收回凤凰岭了。”

    “关我屁事?”一枝花抬起头,冷冷道,“二十年前,若不是他怂了,凤凰岭早就收回了,有什么值得炫耀的?”

    范小刀正要开口,却被一枝花拦住,“别打算问我密信的内容,我也不会透露给你,我的嘴严着呢。”范小刀将酒肉放在桌子上,给一枝花倒了一杯酒,上前给他捶背,道:“前辈别生气,我是来请教一件事。”

    一枝花端起酒,一饮而尽,“没事,你小子是不会来看我的。”

    范小刀道,“前不久,我们遇到了一个箭手,他用的是一种铁箭,能够将内力灌注箭簇之上,可穿墙裂石,威力极大,我们查了无数资料,始终毫无收获,不知前辈有否赐教?”

    一枝花闻言,“那箭带来了?”

    范小刀从怀中取出铁箭,恭敬递了上去,一枝花仔细端详着这把剑,前后看了数遍,用力一折,铁箭断为两截,令范小刀奇怪的是,这拇指粗细铁箭,中间竟是空的。

    一枝花神色凝重,“没想到,时隔百年,铁箭传人,重入中原。”

    “铁箭传人?”

    一枝花道,“此人是北周不周山铁箭一脉,百余年前,江湖上有一位箭公子,以箭入天道,成为大宗师,她收了两名弟子,其中一人创立铁箭门,专行刺杀之道,此箭的主人,应该就是铁箭传人。只是,当年箭公子与中原渊源极深,因为欠了一个前辈的恩情,所以曾立下誓言,铁箭传人,不入中原。除非一件事……”

    “什么事?”

    一枝花道:“极乐草,重现人间。”

    “什么极乐草?”

    一枝花摇头叹道,“此事说来话长,又是一段公案了。天道降临之后,天下大荒,饿殍遍野,有一位神秘道人,创立了极乐神教,以极乐草为诱,提出了人间净土计划,想要控制天下人的思想,为己所用,建立一个所谓的‘大同世界’,后来被三名侠客阻止,计划失败,其中一人,便是我们的理宗皇帝。”

    “理宗皇帝?”

    理宗皇帝,一生可谓传奇。

    自出生时便流落人间,从草莽英雄到西疆战神,又当上了隐阳王,在天道降临之后,掌握政权,利用短短二十年功夫,从废墟之中重新建了京城,开辟了一代盛世,可谓是一代明君,然而到了晚年,他疑心病重,宠幸一名妃子,杀了不少功臣,最终在一个雨夜,忽然暴毙,享年六十。

    理宗皇帝武功几近天人,以他的功力,哪怕是活百年也不是问题,当初他的暴毙,造成了不小的轰动,有人说是被飞天而来的一柄剑夺去了性命。当然,这些只是坊间传闻,稗官野史,不足为信。

    “那极乐草呢?”

    一枝花道,“理宗登基之后,下令举国之下,消灭极乐草。从此,极乐草绝迹,不过,从药性来看,这种药草除了有致幻、控制人的思想之外,若加以提炼,有延年益寿、减缓衰老之效,然而,极乐草早已灭绝,朝廷也只保留了一些干枯的样本,药效不够,所以也一直无法炼制出真正的长生丹,朱大葱这么能折腾,相信这些下来,太平道观也没多少存货了。”

    范小刀也是头一次听说此事。

    原来当今圣上一直服用的丹药,里面竟然有极乐草。

    “可是,极乐草,与铁箭传人又有什么关系?”

    一枝花道:“当年,那几位跃出三境的大宗师,有感于个人力量的强大,若是无人掣肘,对人间威胁极大,所以在人间都没留下传人,而在天道降临之后的二十年,天地真元日渐稀薄,人们修行难度陡增,才不至于出现超凡的宗师人物,只有箭公子,有传人留下,他们遵循祖训,一生从不涉足中原,但一旦出现极乐草,将会倾尽全力予以剿灭。你刚才所说那人,极可能是铁箭门的人。”

    范小刀道:“那你的意思是,极乐草又出现了?”