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典妻为嫡 第176节

    这个消息瞬间将张英达从那无边的仇恨中拉回现实,他心抓着牢房的栏杆,追问道,“常姐姐,莲子她怎么样了?我爹就是个畜生,我爷奶就是个老畜生,他们一定会卖了莲子的,常姐姐,我求求您,救救莲子,来世我衔草结环报答您的大恩大德……”

    他一边说一边朝常曦跪下,除了常曦,他也无人可求。

    常曦却没有第一时间答应他,“我或许能帮助莲子,但却是一时的,你是知道的,我是个生意人,没有那么多的同情心,也没有那么多的时间去帮一个小女孩……”

    “常姐姐,不,您是个好人……”

    “错了,我不会做亏本买卖。”常曦打断张英达给她戴的高帽,“能帮你妹妹的只有你自己,你是她的兄长,你就得担起责任来,这个世上没有人能代替得了你照顾你妹妹。”

    她不希望这个少年人丧失了前进的动力,死去的人已经远去,活着的人就得向前看。

    “我此番来看你,就是跟你说这番话,你好自为之,想想我说的有没有道理?”

    她让人把吃食递给了张英达,转身就走,至于常魁,她依旧视而不见。

    常魁现在恨透了常曦,当着她的面不敢骂,看到她走了,这才敢朝常曦走过的地方吐口水,“白眼狼!”

    张英达用吃人的目光瞪视着常魁,他不跟他逞口舌之快,常曦说得对,没有人能代替他照顾妹妹莲子,就连母亲都不能,那就是个懦弱的女人。

    他不该自暴自废,他得振作起来,才能对得起死去的好兄弟阿发,遂一边流泪吃着常曦带来的食物,一边狠狠地咬着这食物,把它当成是常魁的血肉在嚼。

    常曦出了牢房,留下虎妞关注这案子的进展,然后就带着人赶往张家。

    张家在原先许大郎家的那条巷子头,马车进不去巷子,她惟有下马车徒步往张家走去。

    只是还没有走近,就看到张家的门口很多人聚在一起看热闹,她皱了下眉,快步过去,还没有走近,就听到张英达那渣父叫嚷道,“你再不放手,我就连你也一起卖,哼,典出去过的女人也脏了,别以为老子舍不得你,正好把你们母女俩一块儿卖到窖子里,老子再娶个可心的生个听话的,不像你生的那俩个混蛋,全都是忤逆老子……”

    “他爹,不可以啊,莲子是你的亲闺女啊,不能卖……”

    这是女人的哭声,常曦在原身常三娥的记忆里找了找,才在不起眼的角落里找到对得上号的声音,如果没有猜错,这应该是张英达兄妹被典出去的亲娘陈氏。

    果然,她挤开人群走进去,看到黑瘦的陈氏抱着张莲子哭,死活不让丈夫把女儿给抢走,而张莲子也在哭,她嘴里还有“救哥哥”的字样,显然更担心关在牢里的张英达。

    张家俩老却是在一旁看戏,丝毫没有上前来劝阻的意思,甚至嘴里还骂着赔钱货,早卖早省事的话。

    而等着拉人走的老鸨却是一脸的不耐烦,“卖一个还是两个,赶紧决定,别浪费老娘的时间……”

    “红娘子,别急啊,卖,当然卖,这娘俩都卖给你,你看能不能开个高价?”张英达的渣爹张富贵腆着笑脸道,眼睛却是盯着红娘子贪婪地看。

    陈氏是没法给自己做主的,只能哭他们母女的命不好,本来今日典期到得以归家,她是十分兴奋的,被典出去的这些年,她比谁都想俩孩子。

    哪知道一回来,她就听到儿子被抓去牢里,女儿就要被丈夫发卖,这让她顿时六神无主起来,更兼之丈夫又嫌弃她为别的男人生过孩子,现在连她都要一块儿卖。

    “莲子,我可怜的莲子,我们娘俩怎么命这么苦……”

    张莲子却突然爆发道,“我不认命,我要去找常姐姐,常姐姐一定会救我们的……”

    “你个死丫头,闭嘴。”张富贵一巴掌打向女儿的脸,上回没卖成这个死丫头,这回无论如何都要把她给卖出去,于是转头跟红娘子讨价还价,“二十两银子,买一送一,如何?你看我这女儿,你买回去都不用怎么费心思,只要调教一二就能接客,还有这婆娘,你别看她瘦,那是富户老爷都满意的,买回去就能接客……”

    红娘子上前抓住张莲子的下巴查看她的牙齿,哪知张莲子却是借机咬她的手,吃痛之余,她顺手甩了张莲子一巴掌,“这丫头牙齿倒是尖利。”

    “可不是?她牙口可好了。”张富贵的娘在一旁附和道。

    “二十两银子太贵了,你这婆娘一看就是身体虚得很,这是受磋磨得厉害了,你这闺女倒还值得钱,看得出来小丫头吃得不错,发育得挺好,这样,一口价十八两银子,再多我就不要了……”

    主要是最近没有什么货源,她才会出这个价来买人,自从这宜阳城掀起了纺纱热,不少人家宁可留着闺女或者媳妇进工坊干活挣钱,也不愿意做一锤子买卖,搞得她这段时间都没有新人推出来,要等货源只能等外地的。

    “不行,二十两银子不能少,要不然我就卖别家了……”张富贵死活不松口,他是知道行情的,宜阳城现在卖女人的少了,他家这俩人是奇货可居。

    红娘子正想再还价,哪知人群里突然有人道,“二十五两银子,一口价,我买下这对母女。”

    “谁敢截了老娘的生意?”红娘子顿时大怒地朝着人群看去。

    张富贵一听二十五两银子,这比自己开价的还多了五两银子,顿时大喜道:“哪位开的价?快快出来,这母女俩就归你了……”

    常曦这时候才迈步走出去,“是我开的价。”

    “常氏?”

    这下子不少人都把她给认了出来,毕竟这人是这条巷子的红人,每天都有不少人热议她,毕竟她的经历太传奇,那两大工坊,谁看了不眼热?

    “常娘子,你回来了,怎么不吱一声?快,到我家去坐坐……”

    “不,对我家去坐,以前我们聊得可好了……”

    “你滚到一边去,常娘子以前还到我家喝过茶呢,说我家的茶水好喝……”

    周围的街坊邻居都热情的相邀,如果能攀上常曦,那么自家也能跟着飞黄腾达,所以那热情就像不要命一样地拼命地输出。

    常曦心里门儿清,她朝众人拱拱手,“谢大家的厚爱了,只是此次时间有限,下回再接受大家的好意。”

    众人看到她如此平和近人,顿时都眉开眼笑,甚至七嘴八舌地问起来纺纱工坊招工的事情。

    “以后工坊还会再扩大,大家都可来报名,只要符合条件,我们工坊都会收。”常曦道,“不过我今儿来不是为这个事的,所以请大家先让我把事情给解决了,可好?”

    街坊邻居们这才记起陈氏和张莲子母女被卖的事情,遂都善意地闭上嘴巴,先让常曦帮这对可怜的母女,他们都是看着张莲子长大的,真让渣爹狠心把孩子卖到那腌脏地去,孩子的一生就毁了。

    “常娘子,快,屋里坐,我们进去聊……”张富贵上前巴结道。

    常曦摆手冷脸道,“不必了,我看莲子这样可怜才会出手的,趁现在天色还不晚,咱们把契约订好两厢便宜,如何?”

    红娘子不甘被夺货源,立即上前插嘴,“这买卖是我先谈的,不管你是什么狗屁常娘子,这也得讲先来后到吧?”

    常曦这才看向红娘子这老鸨,对于古代从事这职业的女人,她天然没有什么好感,“如果是别的事情,我一定跟你讲个先来后到,但这事不行,这事关一个姑娘的一生,没有什么先来后到一说,你且往旁边站吧。”

    “你,你这是欺人太甚!”红娘子气红了脸。

    张莲子在看到常曦出现的时候,立即激动地哭了出来,她一把推开母亲陈氏,跑去抱住常曦,“常姐姐,你终于来了,哥哥还在牢里,他是无辜的……”

    常曦轻抚张莲子的头安抚着小姑娘,“别怕。”然后抬头直视红娘子,“我就是欺你了,如何?”

    红娘子气得咬牙切齿,就想要当场使泼找常曦的麻烦,哪知道周围看热闹街坊邻居突然有人朝她扔石头,“人家不卖给你了,还不滚?你这个缺大德的玩意儿……”

    “对,快滚!”附和的声音不绝于耳。

    红娘子没想到会引起共愤,赶紧拿袖子挡住自己的脸,哪里还敢再纠缠?一边挡一边退,嘴里还骂骂咧咧的,显然识时务地先撤了。

    前后两次都买不到张莲子,这让她郁卒不已。

    没了红娘子在一旁“竞价”,张富贵想要抬价,这下子也不敢了,只好二十五两银子将自己的妻女卖给常曦。

    常曦冷脸拟了契约,双方签字画押,这桩交易就算是达成了。

    张富贵还想跟常曦套近乎,常曦不搭理她,问了问陈氏和张莲子还有没有要收拾的东西,两人都表示没有,她就直接牵着张莲子转身离开。

    陈氏挎着个小包袱就跟上去,哪知没走两步,手中的小包袱就被恶婆婆给抢走了,她柔弱抢不回来,只能嘤嘤地哭。

    常曦不喜欢陈氏哭哭啼啼的作风,只是看了眼张富贵,张富贵刚得了二十五两银票,不稀得这个小包袱,遂从老娘手中一把抢过扔给了陈氏,当然他趁机摸了摸这小包袱,都是些破衣烂衫没有值钱的东西。

    陈氏抱紧小包袱,看到女儿跟常曦上了马车,她不敢迟疑,赶紧上了马车。

    张富贵正想再说两句巴结的话,哪知道马车夫突然起驾,他险些被马车带倒摔在地上,遂对着马车屁股狠狠地“呸”了一口,“神气什么,老子看你能威风到什么时候?”

    常曦对于听不到的骂声充耳不闻,此时,她上下打量了陈氏,张英达像他娘。

    陈氏有些难为情地将耳边的碎发卷到耳后,忍不住诉苦,“那卢老爷的妻子不是人,自从生了孩子之后,她就不停地磋磨我,生怕我多占她家一分便宜……”

    第266章 这就是希望(一更)

    说到伤心处,陈氏还忍不住哭了出来,她想那才半岁的小儿子,怕是以后母子再难相见,这心就像被挖出来一块那般难受。

    大抵人类的悲伤并不相通吧,张莲子木着张小脸,她实在搞不明白亲娘这个时候哭什么,大哥还在牢里,该想办法救大哥出来才是啊,不趁机跟常姐姐说这个,净哭些过去了的事情,有意思吗?

    对于那未曾谋面的同母异父的小弟,张莲子漠不关心,比起这个,她更关心自己相依为命的兄长。

    哭了半天,陈氏没听到常曦的安慰声,大着胆子抬起泪眼看到她蹙紧柳眉,她这才惊醒,对方似乎不太想听自己诉苦,于是她忙道,“常娘子见谅,我一时难过这才失了分寸,我不是有意如此为之的……”

    常曦看着她,“那你接下来有何打算?”

    一提起这个,陈氏就迷茫了,未出阁前听父亲的,出嫁后听丈夫的,后来丈夫把她典给卢老爷,她就听卢老爷的,现在丈夫把她卖给了常娘子,那她,“我听常娘子的……”

    常曦看陈氏想了半天,才想到这个答案,实在是无语至极,这是个在封建父权社会中迷失了自己的女性,想到这里,她对陈氏多了分耐心。

    “我没有那么多时间管你,要做什么,你赶紧想清楚。”她把那张卖身契拿出来递给了张莲子,“莲子,这个你收起来,常姐姐这么做只是权宜之计,并不是要你们入奴籍。”

    这张卖身契没去官府备案就不做数的,所以张莲子和陈氏还是良民。

    “常姐姐,我不能拿着,等我哥出来了,我让我哥拿银子来赎……”张莲子摆手死活不接这张卖身契,她们兄妹欠常曦的已经很多了,就更不能让她再破费,更何况如何只剩他们兄妹了,阿发哥去了,想到这里她的眼里又噙满了泪水。

    常曦揉了揉小姑娘的头顶,这是个让人心疼的孩子,懂事得过份,“放心了,那二十五两银子便宜不了你们那个渣爹的,他今天怎么吃进去的,他日就怎么给我吐出来,这点我可以向你保证。”

    张莲子的眼睛亮了亮,这是不放过渣爹的意思吗?

    这太好了,她恨死了父亲这种生物,那个不念亲情的畜生,她巴不得他跟许大郎母子那样横死在街上,这样她就不用再提心吊胆过日子。

    不过这些隐晦的心思,她跟谁都没提过,这会儿她暗暗看向母亲,好在母亲仍旧一脸茫然地看着街景,没有仔细听她与常姐姐的对话,她知道母亲是很听父亲的话的,所以她不敢赌母亲最后会偏向谁?

    张莲子这细微的表现,常曦都看在眼里,在母亲这角色上,陈氏是不合格的,她有些恨铁不成钢地看了眼陈氏,但又深知这不能怪陈氏,她深受封建思想的毒害,想要摆脱这些思想束缚不亚于一次新生。

    急不来的。

    典妻这个群体很特殊,不是人人都有她的能力与运道,她遇到的解家不是没底线的人家,相反,解家这样真正的书香门第,道德要求比普通人家是高得多的。

    更重要的是她的思想,这才是她能从典妻命运中挣脱出来的关键原因所在。

    而陈氏这类的旧时代女性,她们缺乏这么一个思想解放的契机。

    想明白这个症结所在,常曦也就不再纠结,变化需要一个过程,不是她揠苗助长一切就会改变,虽然她急切地想要为自己这个女性群体发声,但集体失语不是一天两天的事情,是已经有了几千年的历史,要改变也非一朝一夕。

    听了常曦的解释,这回张莲子没再拒绝拿那张没起到作用的卖身契,不过她还是强调道:“常姐姐,你一定要把钱从我爹那里要回来。”

    看到张莲子趴在自己的耳边低声道,常曦的眼里总算噙了一丝笑意。

    “常姐姐,我是不是很坏?”

    常曦看到小姑娘不自信的样子,伸手轻揉了下她的头顶,给小姑娘一个肯定的答案,“不,莲子,你做得很对,是他不配当莲子的父亲。”

    “真的吗?”

    常曦肯定地点点头,这才在小姑娘的眼里重新看到光,是啊,这新一代人不就比那边坐着像个死人般的旧一代人强得多吗?

    这就是希望。

    马车先驶到了官衙,常曦这回没有下马车,而是让人带着陈氏和张莲子去牢中见一见张英达,虽然她在少年的面前表现得很冷酷,但其实她最后还是心软了,没有让张英达处于煎熬当中。

    看到母亲拉着妹妹的手缓缓走过来,张英达再一次哭了,他就知道常曦不会不管他妹妹的,只是没想到这回连母亲也回来了。

    陈氏看到大儿子,激动得失声痛哭。

    张莲子却没有再哭,而是抓紧时间把发生的事情都告诉给兄长知道,果然在兄长的眼里看到对父亲的刻骨仇恨,她这才罢休,最后哽咽道:“哥,你一定要坚持住,我跟娘不能没有你。”

    张英达狠命地点着头,他绝不会自暴自弃,一定要坚强地熬过这一关,至于为好兄弟报仇,十年不晚。

    从牢里出来,张莲子的脸上多了一丝笑容,兄长的状态很好,可见常娘子暗中打点过,这才没被狱卒虐待。