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庶女后宅升职记 第28节

    听了这话,徐姨娘一手扶住饭桌,一手撑着腰,慢慢坐在圆凳上,沉吟半天方才开口:“要是从前,我只当太太是待你们一视同仁,可是如今……我也说不好了。”

    秦芬耐心等着,并没插话。

    徐姨娘低头抚了抚肚子,语调慢而沉:“自从有了肚子里这一个,我的心境和从前大不一样了。

    “没怀孕时,盼着赶紧怀孕生子,才好一朝扬眉。如今当真怀孕了,方知道许多事情不是能顺心顺意的。这后院里那么多人,有几个真心盼着我好的?就连太太,只怕也是把这肚子当个后手,没几分真心的。

    “我这无欲无求的,心境都变了,更何况太太?她如今,可再不容许人压在上房的头顶了。”

    秦芬以为,徐姨娘在前一家受得磋磨,又受了杨氏大恩,是对杨氏愚忠愚孝的,此时陡然听见这一篇话,不禁对眼前的妇人,刮目相看起来。

    徐姨娘感受到女儿视线的变化,也不气恼,反倒微微一笑:“你姨娘的爹,到底也是读过书的,我自幼也学得几篇经史本纪,大太太和太太我不敢比,只怕那位三太太,还不如我些。”

    开了这句玩笑,徐姨娘又肃起面容:

    “太太此番雷厉风行处置了金姨娘和商姨娘,只怕是要给四姑娘、六少爷铺路了。依我看,她如今栽培你,只怕是想给四姑娘做帮手,旁的么,你一个小女孩子,她还不见得来图谋。自然了,你万事不要出挑,那是最好的。”

    秦芬好似拨开云雾,初见明月,豁然开朗起来。

    是呀,她如今再怎么聪慧灵巧,也不过是个不满十岁的小女孩,上不能随便许配婚事,下不可轻易打骂折辱,哪怕杨氏栽培她是有用意的,横竖也不能现在就来图谋她,她还怕什么呢?

    想来杨氏还不至于把她当做媵妾,与秦贞娘一道嫁出去,大概率还是配个高门里的旁支,大家族的庶子,好给秦贞娘助力的。

    这朝代,嫡庶之间,并不像死对头,庶子也有出息的。

    到时候嫁入别家,日子过成什么样,还不是要看自己?

    如今有机遇摆在面前,自己便用心学习,日后的事情,等遇见了再操心。

    至于是不是要表现出色,前头有秦贞娘这个嫡女呢,自己这庶女只要老实本分,内秀外拙,那就行了。

    那句话怎么说来着,闷声发大财么。

    想通了这些,秦芬的心里,顿时明快了起来,对着满桌子饭菜,只觉得胃口大开,乐呵呵地吩咐:“桃香,给我舀上满满一碗鱼圆汤!”

    徐姨娘笑一笑:“桃香手里捧着块料子,到这会还没放下呢,还是姨娘来盛给你吃。”

    秦芬回头一看,“哎呦”一声,“我是借口给六弟缝肚兜,说来请教梨花针线的,竟浑忘了这事,既如此,待会梨花便当真教我两针罢了,改日我给姨娘肚子里的孩儿也缝一件。”

    二房里的姑娘奴婢们,私下对着杨氏的肚子已唤起了“六弟”“六少爷”,杨氏竟也不曾禁止,到了徐姨娘这里,她却是不许的,连秦芬口快唤声“七弟”,也被她正色给改了过来。

    这时听见秦芬说要做肚兜,徐姨娘连忙摆摆手:“罢了罢了,哪里就少了你那一件了,给太太那里做,还可说是孝心,给我这里做,又成什么了。你小小年纪,别熬坏了眼睛。”

    秦芬也不坚持,应得一声,痛痛快快吃了起来。

    吃了晚饭回到院中,明间的烛火亮着,秦珮的卧房却是没点灯的。秦芬快步走进屋里,却见秦珮凑在一盏灯下,认认真真缝着什么。

    见秦芬回来,秦珮并不放下手中针线,只抬头笑一笑:“五姐回来了。”

    秦芬上前看了两眼,不由得笑了:“大晚上了,怎么用起这个功来了。”

    秦珮的手里,捧着个孩子的肚兜,她虽年纪小,针线却熟,这时已能看出样子来了。

    听见秦芬相问,秦珮也不遮掩:“五姐下午说是给六弟做肚兜,去请教梨花针线了,我听了五姐提点,想着自己也不能落后了,便赶紧也做一件。”

    秦芬听了这话,看向秦珮的目光都放轻了些,这孩子,从前太刁蛮,如今却又懂事得让人心疼。

    秦珮说得几句话,放下针线揉揉眼睛:“不知道五姐什么时候做得了,咱们一道献上去吧。”

    吃了顿饭,秦芬早把肚兜的事忘了一个一干二净,这时听见秦珮提起,结结巴巴,语焉不详:“嗯……我,我还没做呢……没做好呢……”

    秦珮听了,先是睁大眼睛,忽地用力放下针线,回头瞪一眼锦儿:“你瞧瞧我说什么来着!我就说五姐不是那种暗地争功的人!你非催着赶着我做出来,说什么怕到时候来不及,你也不瞧瞧,五姐什么时候坑过我了!”

    锦儿原是站在一边打瞌睡,冷不防被主子训斥一顿,先是惊得一个哆嗦,随即又恨不得上来捂了主子的嘴巴。

    这小姑奶奶,怎么什么话都往外说呀!自己是怕她发懒懈怠,特地把话说重些,好催着她动手,这时候这小姑奶奶说的话,听着怎么好像自己这丫鬟挑拨亲姐妹两个呢!

    秦芬原是吃饱了昏昏沉沉,想赶紧躺下睡觉,这时被主仆俩的模样逗得一笑,倒不急着进卧房了,命桃香泡一碗大麦仁茶来消食,自家坐在了秦珮对面。

    “珮丫头,到时候管家,咱们都只瞧着四姐行事,少做少问,可明白了?”

    秦珮先点点头,随即又不解:“五姐,少做我明白,都说少做少错么,为什么又要少问呢?不懂的事,不是应当多问才对吗?”

    秦芬不好说透,含糊一声:“四姐要理事,咱们问多了,可不是耽误正事么?”

    秦珮面上显出恍然大悟的神情,略一思索,忽地又道:“五姐,我觉得你这想法虽是好心,却显得有些怕事。太太既是提拔了我们,我们就更该尽心尽力,这样才不枉费太太待我们的一片心啊。”

    秦芬看着秦珮,一肚子话却不知怎么说。

    总不能说,六丫头,你可别太出色了,当心太太把你当成踏脚石了,她倒是敢说,只怕秦珮不敢信呢。

    思索再三,还是不忍这小姑娘来日被算计,再稍稍明显地提点一句:“六丫头,你记着,四姐才是正主儿。”

    秦珮嗔一句:“五姐真是爱操心,这也要来嘱咐我,这句道理我若是还不懂,也不配在太太面前打转啦。不过,我还是要谢过五姐的好意。太太、四姐、五姐,待我都是好的,我不会辜负你们的。”

    秦芬看了看秦珮的脸色,见这小小的女孩脸上,满是对未来的期冀和自信,心下不由得默默摇头,该提点的,自己都提点了,能不能领悟,得靠这孩子自己了。

    收拾心情,姐妹两个又说几句闲话,这才各自回房去睡。

    次日一早,姐妹四个穿戴整齐,一道往杨氏面前来了。

    杨氏扫了一眼打扮端丽的秦淑,哪里不知道这庶女在想什么,微微扯起嘴角:“正好,柯家的料子送了来,该裁公婆衣呢,杜鹃才把库房理清爽了,这便把料子送过去吧。三姑娘,这公婆衣裳,可得好好做了。”

    秦淑本想硬凑到秦贞娘身边,料想那位心高气傲的四妹也不至于当众赶人,谁知这时杨氏随口拣个理由就把她按回了屋里。

    这时秦淑在心里把杨氏骂了一遍又一遍,面上却还要艰难地摆出一副羞涩的模样,低头应了下来。

    将剩下的三个女孩来回打量一遍,见三人穿着都是端庄的,只是还都戴着女孩子的花钗、珠儿链,杨氏便吩咐紫晶:“开了匣子,给三位姑娘各取一支簪子来,今日要往议事厅去,可不能丢了二房的脸面。”

    既是为着二房的脸面,那么在屋里裁衣裳的那个,自是不必赏的了。从前杨氏决不会使这等心眼,如今为着踩下庶出子女,便也厉害起来了。

    秦芬心中默默一叹,却也知道这不是自己该管的闲事。待紫晶送了簪子到眼前,恭顺地接了,当场便戴在了头上。

    到得议事花厅,院里、廊下已站满了熙熙攘攘的婆子丫鬟,秦芬见了,不由得想起招聘市场的人山人海来,然而这里婆子们毫不遮掩的打量眼神,却又比招聘市场的人,凌厉多了。

    秦芬用力吸一口气,慢慢吐了出去,学着秦贞娘一般,昂首走进厅里。

    进了屋子一瞧,大房的秦敏、三房的秦瑢也坐在边上,秦芬不由得松了口气,她原先还怕自己招了旁人眼,如今看着,女孩们跟着理事,也不算罕见。

    许氏和洪氏对坐在上首,秦敏坐在下首第一个,秦瑢便坐在了第二个。见了秦贞娘等人来,秦瑢只把头一低,捧着茶碗轻轻吹起茶叶。

    谁料平日里总要帮腔两句“孩子还小”的洪氏,这时却扯开那清凌凌的嗓子,训斥一句:“瑢丫头,姐姐们来了,还不起身?”

    秦瑢自打出生,上不捧着两位堂姐,下不让着两个庶妹,头顶有个护短的娘,又有个混不吝的爹,这辈子还未受过什么气,可谓是事事顺心。

    此时当着众人,陡然吃了一句教训,已然大为不悦,然而终究不敢和亲娘顶嘴,只好用力搁下茶碗,板着脸让到下头去了。

    洪氏今日却好似很通礼节,沉声唤过秦瑢的大丫鬟:“七姑娘如此不识礼数,这便把七姑娘送回屋去,盯着七姑娘好好思过!”

    当着满府的人,洪氏竟是一点脸面也没给女儿留。

    屋里屋外,数十道目光,齐刷刷投向了秦瑢。

    秦瑢的一张小脸气得通红,却慑于母亲的威吓不敢顶嘴,只是站起身来扁了扁嘴,一跺脚就跑了出去,人方出门,抽抽噎噎的哭声已经传了过来。

    洪氏又若无其事地笑一笑:“这孩子,当真是被我惯坏了,大嫂你可别见怪。珠儿,吩咐婆子进屋回话吧。”

    她方才装得似模似样,这会又越过许氏吩咐大房的大丫鬟,到底是露出短来。

    许氏不以为意,对着珠儿点点头,珠儿这才扬声唤了婆子进来。

    次日便是中秋,各处东西都采买齐全了,只等着这日许氏分派,杨氏叫了女儿们出来,除了学学管家,也是为着应景——若当真是要紧事务,也不敢只叫三个孩子出面了。

    秦芬从没见过这时代大家子的主母管事,以前只觉得,管家只是动动嘴皮子,具体事务自有下头人操劳,今日一见,才知道这些内宅主母们,简直可以算是管理能手了。

    就譬如眼前,钱婆子要领一百支蜡烛,张婆子要领三十盏红灯笼,李婆子又要领五十盏油灯,话才说完,珠儿已点出这里的难处来。

    “张妈妈,你那三十盏灯笼,是带蜡烛领的,还是单一个灯笼罩子呢?李妈妈,你那五十盏油灯,又和钱妈妈的蜡烛合计过没有?若是为着照亮,怎么报了两样东西上来?”

    秦芬听珠儿说完,已然头大。她前世就没什么理科思维,头脑里毫无秩序感,这时听了,才知道自己不是那块料。

    自然了,凭借成年人的经验和思维,想学,是能学会的。只不过,才听几句,徐姨娘的话就跳进了心里。

    再看一眼秦贞娘,这时面上露出沉思之色,微微点头,就连秦珮,也是若有所思的样子,秦芬不由得歇了自己要低调的心思。

    就算秦芬正常表现,恐怕也比不上土生土长的古代人,不必刻意低调。

    这等小事,许氏平日里随手就打发了,今日几个女孩坐在下头,少不得掰开了揉碎了讲:“张妈妈的灯笼,连同蜡烛一齐领去,钱妈妈先与张妈妈合计过蜡烛,再与李妈妈合计了油灯,盘好数目再上来。”

    当着女孩们的面,慢慢又打发几件小事,后头的大事,许氏便不再解释,婆子进来,当场便给了吩咐,或是给了对牌,或是打回重报,不一而足。

    这些要紧的话,秦芬一只耳朵听了,另一只耳朵却出得一半,她想象着自己坐在高等数学的课堂上,慢慢便有了坐立难安的模样,过得片刻,便时不时端起茶碗,喝一口装装样子,过得半个时辰,碗里已是空空如也了。

    边上侍立的丫鬟知趣,立即续上茶来,这么一动,引得许氏看了过来,她淡淡扫了一眼便转开视线,洪氏却瞪了秦芬一眼,似是嫌她多事,秦贞娘见了,便也毫不客气地瞪了回去。

    足足一个多时辰,许氏才料理完家事,待婆子们散去,秦敏立即站起身来,拍拍衣角,用力伸个懒腰,将几个堂妹一一点过:“今日若不是为着你们,我才不来应这个虚景。”

    这句话出来,洪氏面上便不自在,只觉得侄女说的,仿佛是往常枯坐一旁的自己。

    许氏只不过微微一笑:“敏儿又口无遮拦了,你是虚应景,把方才的瑢丫头又放哪里了?”

    方才的秦瑢,只怕是洪氏不甘落于人后,急急拖了来的。许氏此时点出,倒更似在嘲笑洪氏了。

    秦芬这便知道,大伯娘和二堂姐,也是不好惹的,那位三婶,瞧着厉害,只怕是个纸糊的老虎,里头虚得很。

    果然,洪氏干笑几声,不敢接口,只起个新的话头:“大嫂你瞧,这次的东西,采买得可还好?”

    许氏喝了口茶,颔首应一声:“确实都是好的。”

    “那几个人,办事这样精心,大嫂可该给他们赏个好些的差事。”

    许氏哪里不知这三弟妹的想头,这时微微一笑,并不曾立刻答话。

    如今二房要去京里做官,金陵城离晋州不过百里之遥,大房这里,丈夫却谋了徽州河道的差事,这么多年,自己和杨氏也总该对换对换了。

    眼见着就能撂下这副担子,后头好与不好,也和自己不相干,何必又多得罪洪氏一趟呢。

    想到这里,许氏便不曾把话说绝:“寻常人办事,这桩行了,那桩未必行,总要再办几次差看看。”

    洪氏听了这话音,喜笑颜开:“这是自然,这是自然!”

    秦芬瞧着二人你来我往,只觉得头疼无比。难道古代嫁人,便要和公婆姑嫂日日缠这些无用的小心思?难道没有一个亲友凋零的优质男青年,直接匹配给她?

    秦贞娘和秦珮是见惯了这些的,此时倒是面色如常,耐心等妯娌两个打几回太急,才起身告辞。

    许氏也不虚留,关怀几句,便放侄女们回去了。

    洪氏急着回去给丈夫报喜讯,也不多留,甩了甩帕子算作行礼,也出门了。

    花厅里霎时就静了下来。

    珠儿瞧瞧主子疲倦的神色,换了一杯热茶上来,秦敏亲手接过,搁在了许氏手边:“娘,咱们不是都要出去了吗,你做什么还这样操劳?三婶如今想管,你干脆一气全扔给三婶了干净。”

    许氏望着酷似长女的二女儿,悲从心来,眼眶一热,险些滴下泪来,不过须臾,就整理了心情,苦笑着摇头:“便是娘想扔了干净,你爹也不许呀。”

    秦敏撇撇嘴:“爹又不管内宅,凭什么不许?”