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    了说。

    “六年之前我随相公北上赶考，路过煤城的时候遇到一位宋小姐，听赶车人说，宋家靠贩煤发迹，乃城中豪富，在当地没有他们不敢为之事，俨然一方土霸王做派。别说只是抢个人, 哪怕闹出人命也能遮掩下来，不带怕的。”

    吴氏纳罕：“我跟你爹后来上京也打煤城过的，倒没听说这些。”

    姜蜜笑了笑：“娘只知其一不知其二。”

    “其二是啥？”

    “宋家那位听说是府上独一个的嫡小姐，性子让家里惯坏了，不痛快时总能想出折磨人的招儿，冲撞了她就不会有好下场。按说哪怕脾气坏, 家中巨富总不愁嫁, 毕竟人世间最不缺的就是贪慕富贵之人。偏偏宋小姐眼界高, 听说最喜欢俊俏书生, 生得越俏学问越好的她瞧着就越中意。每届乡试结束之后, 读书人要过煤城就得当心点, 我们那时得了赶车人提醒, 过城时憋着没敢下车，否则相公没准已经给人抢了。”

    吴氏听得直皱眉：“三郎那时已经考出举人功名, 她也敢抢？”

    不等姜蜜应答, 林家娘子就说：“这次被绑的就是个举人, 听说二十三四模样, 生得很俊。”

    “你们过城的时候人已经被绑了？有没有人上门去闹？”

    林家娘子点点头，说有，去闹的好像是举人的书童，可区区一个书童能做什么？“他不光去拍门，还上过衙门，说他家少爷是赴京应考的举人，请父母官去救，控诉宋家仗势欺人，说是地方毒瘤。”

    说到这儿，林家娘子一脸悻悻。

    看她这样姜蜜就猜到了，宋家胆大包天头顶能没人罩？假如说被掳走的大有来头，那还有可能救出，但凡家底不硬，上了公堂也只会被倒打一耙，说你栽赃构陷。

    吴氏有些纳闷，嘀咕说这家子胆子太大了，不怕人家上京去告？

    “那举人包括书童恐怕都走不出煤城，至于说旁观者，不太可能趟这浑水，要替人讨公道总得有些本钱，都怕人没救出来反倒把自个儿搭上。谁知道宋家势力多大靠山多少？”

    话是姜蜜说的，林家娘子也说是这个道理，当稀奇事说一说也罢，谁会为不相干的人申冤告状？总还是怕引火烧身。

    “晚些时候同相公说说看，我们头一回从煤城过的时候他就非常气愤，只不过当时人微言轻。后来在皇上跟前说得上话了，又忘了当日那出。如今相公在通政司衙门待着，管的正是朝臣奏本民间冤情，没人提醒想不起来也罢，既然想起来，总应该同皇上提一提。能让宋小姐看上的没准真是青年俊杰，总不能由她糟蹋。”

    林家娘子触动挺大的。

    她想起当年跟卫成夫妻结伴上省城考试，那时候姜蜜胆子很小，怕惹麻烦，轻易都不出门，别说管别人家闲事了。

    现在呢？

    提到地方一霸她也不露惧色，轻描淡写的就把事情揽下来了，准备让男人到皇上跟前说去。

    不一样了，真是不一样了。

    林家娘子感叹说：“卫兄弟肯管，是那举人的福气。”

    “若真能惩治了地方毒瘤，平平安安将人救出，嫂子也有功德。要不是经你提起，我都想不起来那出，遑论提醒相公。”

    吴氏尝了尝刚端上来的桂花糕：“这吃着还行，不像上回那么腻人，你俩尝尝。就别说这事了，等老三回来，再跟他提。”

    三人又聊了些女眷的家常，就发现砚台牵着弟弟过来了。问他怎么没在读书，他说游先生跟人闲谈去了，许他歇会儿，来见见客。砚台过来之前找了一圈，找到坐在抄手游廊不知道在干啥的宣宝，旁边还有个婆子守着他。砚台打发了那婆子，使出吃奶的劲儿把弟弟抱下来，让他站好，牵着他往厅里去了。

    心想两个儿子恐怕都不认识林家夫妻，姜蜜给介绍了一下。

    一大一小排着队喊了人，喊完之后砚台在旁边坐下来了，宣宝人小，坐不上去，他仰头盯着哥哥看了会儿，做哥哥的没把兄弟捞起来，姜蜜起身给他抱上去的。

    六岁半的砚台已经很明白科举考试是怎么回事，听说来的是他爹以前的同窗，砚台本来有六分的好奇心就降到三分。

    想到他爹当官都好几年了，同窗还在应科举，这同窗笨。

    他在心里给盖了个戳子，嘴上没说，老实坐着喂弟弟吃桂花糕，边喂边往自个儿嘴里塞，吃着点心听大人说话。

    林家娘子看卫家俩小子这样，就知道这是两个聪明的，又羡慕了姜蜜一轮。姜蜜看着儿子的眼神也很疼爱，嘴上却不好得意太过，说他俩这会儿是乖，也有闹人的时候，闹起来一样的烦。

    “我刚才就想问，你们家这个才这么小，已经开蒙了？”

    姜蜜让砚台自己说。

    砚台朝客人看去，回说：“我两岁多学的三百千，蒙书早念完了，现在读四书五经。”

    林家娘子：……

    “会背也会写吗？”

    砚台说他能认两三千字，会写的少一些，也就两千。

    原先卫成每天教他一个字，三四年间可不就是一千多？最近半年跟着游先生他学得快，前面基础打得牢，如今可谓一日千里。学到这份上砚台也没感觉很吃力，其实他都没有很早起来很晚睡觉，姜蜜怕他坏了眼睛不让这么早就挑灯读书，他学习都是天光大亮之后，学一个白日，天黑之前必须收工。

    这孩儿聪明，脑子转得快，又是个坐得住的，像这么安排竟也绰绰有余。

    关于砚台有多聪明，家里从主子到奴才都清楚得很。一开始还稀奇，现如今都觉得理所应当，这孩子和别人就是不同，他就是天上文曲星下凡，生来就是读书的材料。

    林家娘子是头一回听说，就跟听天书似的。

    恍恍惚惚，不敢相信。

    她看向姜蜜，问这孩子说的是真的吗？他才六岁就能认那么多字？

    姜蜜让砚台给弟弟喂点水，别光吃点心，噎人。看宣宝喝了水，她才替大儿子证实说是真的：“我怀着他的时候经常听相公读书，可能间接有些影响，他从小爱学嘴，甭管谁说什么他听一遍就记住，长大一点就跟着他爹读书，每天学一点寒暑都不间断，累到今日会的可不就多了。也是看他三百千都读完了相公才会请了游先生来，游先生是进士出身，只是开蒙岂不大材小用？”

    林家娘子听了这话，心里挺尴尬的。她这些年主要把心思放男人身上，儿子那头操心不多，看岁数到了是有送去开蒙，没管得这么细致，自家的岁数比卫成这儿子大，学得反倒不如他。

    林家娘子说：“他天分好，你们又上心，这么培养出来二十年后没准比卫兄弟更要出息。”

    砚台：“应该的，青出于蓝胜于蓝嘛。”

    吴氏听着