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    暖，像是幼时在林间玩耍，偶然抬头扫见一棵开花的树，鼻尖萦绕着淡淡的香气。

    不知过了多久，地上蜷缩的人剧烈咳嗽起来，打破了这份寂静。他瘦弱的身躯几乎弓成一个圆，却有一条腿拖在地上。传志心下不忍，忙道：“你不打紧吧？”阿笙拿过包裹，取出一只瓷瓶，倒出一粒黑色药丸递给他：“想是风寒，你先喂他吃了。”传志接过，又拿了水袋，过去将那人半抱在怀中，撩开他散乱长发，用袖子抹去他脸上水珠，方认出这人，竟是昨日在街上救的那个乞儿。

    阿笙看他不动，问：“你愣什么？”

    传志忙将药丸放入乞儿嘴中，又喂他喝水，待他吞咽下去，方对阿笙说：“我见过他。”遂将昨日事情大致讲过，末了，低头见这孩子面色由青转红，已然睡去，喜道：“阿笙，这药管用得很！他已经睡了。”

    “你声音再大些，他也不用睡了。”

    传志笑笑，将他轻轻放在火边，脱下半干的上衣罩他身上，又坐回阿笙身边，轻声道：“那小公子下手太狠，他拖着一条残腿，也不知如何走到这里。他衣裳这么破，又受了伤，又冷又饿的，一定难捱得很。”

    阿笙两指放在唇边，轻声一吹，黑马便朝他走来，跪下身子。他从马背上拿了条薄毯，扔进传志怀里，方冷冷道：“他敢偷那么多财物，便该知道会有何下场，这世上可怜人千千万万，去做龌龊勾当的又有几个？小小年纪，偷些馒头包子也就罢了，竟打首饰铺的主意，这小子倒也厉害。”瞥见传志脸色一变，又轻声道：“死不了。做这药丸的，是天下最好的大夫。虽治不好腿——”他说到这里，忽停下再不肯说，静静望着火堆。

    传志等了片刻不见作声，便问：“虽治不好腿，但怎样呢？”

    阿笙拾起一根树枝，边拨弄火堆边道：“他是死是活，干我何事。我又何必跟你解释这些。”

    传志看他态度忽变，颇为不解，却也不再追问，将薄毯盖在腿上烘着，看眼外头雨势道：“咱们说不定要在这里过夜了，你困不困？还冷吗？你要不要先睡一会儿？地上凉，我坐在这里，你枕在我腿上睡吧，兴许舒服一些。”他态度坦荡，口吻平淡，并未觉得不妥，如同在说一件极为平常的事，反是阿笙回过头来看着他，半晌才问：“昨天在樊楼，你为何救我？”

    他旧事重提，传志脸上一红，忙道：“你，你知道的，我没有瞧你不起，只是因为，因为我看出你双腿不便，所以才……你还在生我气？”

    阿笙转过脸去，淡淡道：“算了，你哪懂这些。我不困，你自己睡。”

    传志小心道：“你真的不生气？”

    阿笙挑眉，睇他一眼：“你为何总觉得我会生气？”

    传志想了想，叹息一声道：“我小时候住在山里，成日见到的，除了九叔和爷爷，就再无旁人。九叔脾气不好，我总是惹他不高兴。爷爷性子也怪，高兴时便对我很好，不高兴了，好几天都不知他跑去哪里——你莫多心，他们都待我很好。我那时候总觉得山里很好，一辈子也不想出来。后来我见到你，我觉得，觉得你……你哪里都好，我真羡慕你。爷爷高兴时教我识字，什么‘有朋自远方来’、什么‘海内存知己’，我听不懂。爷爷解释道，那是在说，有朋友是一件很好的事。我从来没有朋友。我那时候常常想到你，心里觉得若能跟你做朋友，一定很好。不过更多时候，我心里想的是，绝不能被你比下去了。”他说了一大堆，并未回答阿笙问题，也不自知。

    阿笙却听懂了。他沉默片刻，打了个哈欠道：“我困了。”

    传志当他听累了，颇不好意思，掀起毛毯：“你要——啊，腿上都是……”话未说完，阿笙已经躺下，枕在他腿上道：“你想睡了叫我便是，小心守夜。”传志低头，见他已经闭上眼睛，便将那句“都是泥”咽了下去，给他盖上毯子掖好，怔怔望着他苍白脸颊，心道：他定是受凉了，要烧些热水才好，也不知道这小兄弟有锅子没有。

    周围又安静下来，天光暗淡，雨还在下，愈发冷了。传志强忍倦意，守着火堆，却还是不知不觉睡了过去。

    再睁眼已是清晨。传志身子一歪，发觉自己偎在阿笙肩上，还披着薄毯，面前火上正煮着一锅开水。他慌忙坐直，阿笙倒是面色如常：“雨已停了，你吃些东西，咱们这便走。”传志不好问他自己睡了多久，又听一人道：“两位哥哥救了我一命，小的没啥东西报恩，还请再留一会儿吧！”

    说话的正是那乞儿，他拄着一支木杖走进屋来，晃晃手中物事，笑道：“嘿嘿，我在山里装了捕兽夹，今早一看，竟抓了只兔子！我自己也吃不完，两位哥哥不嫌弃，我这就去讨些酒来。”

    传志喜道：“你醒了？身体可还好？”

    乞儿将手中兔子扔在火边，笑道：“吃了哥哥给的药，一早就好了。我起来时哥哥你还在睡，那位哥哥给我诊了脉，已经不妨事了。”

    传志不好意思道：“我竟睡着了。”

    “嘿嘿，我有什么事？倒是这位哥哥，”他看看阿笙，从怀里摸出一只薄薄石片，开始处理兔子，“也不知道你肩膀酸不酸，要是我，早就受不了啦！”

    不等传志开口，阿笙便站起身来：“无碍。传志，我们得早些启程。”

    乞儿愣住，看看双手，又看看传志，低下头去，讪笑道：“哥哥生得跟神仙似的，自然瞧不起我这种脏兮兮的小乞丐，您要是嫌脏，我，我这边去好好洗一洗，我……我只是想，想谢谢两位哥哥，前夜里全凭这位哥哥出手相救，昨天你们又救我一场，我，我真的……”说着说着，他眼泪便滚落下来，在一张黑乎乎的脸上滑下两道水渍。

    传志不忍，拉住阿笙衣袖，轻声道：“我们姑且留一晌，好不好？”

    阿笙扫一眼那孩子，又对传志道：“我还当你在山里住过，早吃腻什么兔子野鸟了。”

    传志不禁失笑：“我哪会馋他一只兔子？离八月十五还早，小兄弟又这样留我们，我觉得还是留下好些。”

    乞儿忙道：“哥哥说的是，人家都说滴水之恩当涌泉相报，两位哥哥多次救我性命，还请受了这顿饭，我也没什么好东西招待，千万不要嫌弃。”

    阿笙看传志目露哀求，重新坐下，冷声道：“你要杀，便到别处杀去。”

    乞儿高声一应，提起兔子走向屋外，又喊传志：“传志哥哥，还请你过来帮我，我去村里讨些酒来！”传志答应，正要出去，听阿笙低声叮嘱：“你还是提防一些。”传志笑道：“他不过十二三岁，又断了腿，提防什么？”阿笙不耐，挥挥手要他快过去。

    传志本说不必麻烦，那孩子却执意要