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    在贾家的风头竟盖过了探春去。

    王夫人心里暗暗生恨，他们宝玉，是为了林丫头那个祸水病的，老太太的意思，却是一点也不追究，而对于迎春这个丫头，竟然出手这么大方，想了半天，去与贾母商议：明年就要大选了呢，四丫头还小，倒是宝丫头同三丫头，年纪合适，要不

    家家都有难念的经，有人家千方百计地要避开进宫大选，也有的人家，为了个入宫的名额争得头破血流。这一趟是大选，四品以上官吏家中十三到十七岁的姑娘均在名册之中，而贾政，却偏偏不巧是五品，薛宝钗，干脆就没有资格。

    薛姨妈求到了妹妹头上，王夫人却有苦说不出。元春如今是贵妃了，可是她当初，却是小选上去的选的是宫女，若非皇后看她才情出众，吟诗作对的颇有一手，留她在宫里做女官，元妃也不能有今日这样的地位。这小选选上去的，有元春这样一步登天的幸运儿，更多的，却是熬到二十五六岁放出宫去，或是干脆在宫里熬到死的。大选可就不一样了，选不上另说，只要留了牌子，或是留在宫里，或是赐婚，都是绝好的出路。

    可是宝钗能有这个资格么？

    别说宝钗了，她有心让探春去试一试这丫头聪明、能干、又有这心思，助元春一臂之力，都有些摇摇欲坠的。

    贾母叹了口气，儿孙不争气，靠女孩儿从后宫入手，振兴贾家，倒也不失为一条路子：去问问东府，最近有没有请戴公公喝酒？

    去东府的人很快就回来了，尤氏亲自带着几个人来，言语之间提到要把惜春带回去：诶，自打蓉儿媳妇没了，戴公公他们来往得也少了，何况如今这几个公公都不大出门。先头我们老爷在观里炼出一炉子什么紫金丹来，倒是有个公公去了一趟，言语间像是说，惜春明年也是要去选妃的。她的语调轻快，像是带了些雀跃。

    王夫人捏紧了帕子，有些气恼，又有些不知所措。

    她的元春出尽了风头占尽了风光，却也是多年苦熬出来的，而如今，竟连惜春也有了这个资格？她哥哥是三品威烈将军，她又是太太生的，也过了十三，似乎确实可以，但是迎丫头，四丫头，在她看来都不如探春聪慧，如今却像是熬出了头。

    贾母道：那感情好，叫四丫头来吧。可要请个教养嬷嬷？

    如今嬷嬷难请呢。尤氏道。

    谁知道惜春却发了火：几百年不记得我在哪儿，如今倒想起我来了？我不回去，我干嘛要回去！

    尤氏有些尴尬，便是连贾母都觉得有些不像：四丫头，听话，这是你的造化。

    我不要这样的造化！惜春一急，竟是拿了把剪子要绞自己的头发，成天里不知道在想些什么，要把我送到那见不得人的地方去！你们再逼我，我索性绞干净头发，划烂了脸当姑子去，看看谁没脸呢！

    贾母哭道：这都是什么事啊！

    老祖宗息怒，是我不好，我以后不能孝顺你了。惜春泪流满面道，要我去选什么秀女？宝姐姐不是想着法子要去吗？让她去！

    你可真是身在福中不知福啊！尤氏恨不得上来捂她的嘴。

    迎春有些尴尬，她本来好好地陪惜春在下着棋，老太太派人来叫，她本想回自己屋里去，谁知道琥珀笑嘻嘻地道：四姑娘大喜，二姑娘一起去凑凑热闹，高兴高兴。便也跟了过来。谁知道来了这一出，叫她不知如何是好了，手脚都没地方放，又不会劝人，只能讷讷地坐在凳上，恨不得叫人别看见自己。

    这时辰可真难熬。

    惜春年纪虽小，这番以死相逼，却不像是玩笑耍小脾气，她又素来冷清冷性的，不拿别人的事儿放心上，便是贾珍尤氏此刻跪着求她，想来她也改不了心意，这可叫尤氏急的，她们却是不知道，这反倒是因祸得福，免得把姑娘的名字报上去丢脸那贾珍，被人一纸诉状告到了大理寺，说他白日宣淫，强抢民女，品行不端。大理寺虽未受理，这贾家东府的名声，却从来不是什么秘密。

    皇后提着一枝笔，在一本户部同吏部一同送上来的名册上圈圈点点的，皇帝坐在她的上手，捧着一盏铁观音，微微喝了一口，才道：慢慢来，不着急。皇后笑道：不早些整理出来，明年又要手忙脚乱的，我可折腾不起了皇上昨儿个撤了俞贵人的牌子？

    皇帝轻笑了一番：昨儿个，她同朕说，她宫里有个小宫女造谣，说父皇是被你气坏的，她一个后妃没资格用刑，又怕报给你听惹你生气，所以来讨朕的意下，实在太过蠢笨。皇后道：十五皇弟干的这糟心事儿，确实是妾身最先禀报父皇的。她摇了摇头，若是十五弟还留了后手，只怕妾身便要变成话本里那些无耻得瑟的小人了。

    皇帝伸手握住她的手，道：该是立太子的时候了。

    皇后手一抖，放下笔，起身行了大礼：陛下，这不是妾身能听的话。

    你与朕三十年夫妻，什么话朕没同你说过？皇帝道，这是国事，也是家事，你就当时平常夫妻，告诉朕愿意哪个儿子继承家业不行？皇后苦笑道：陛下，这哪里是平常人家能作比喻的？若真是寻常人家，哪里还需要讨论，嫡子分家，庶子连提都不用提的。她道，何况，妾身是陛下所有的儿子的嫡母，偏颇不得的。

    皇帝握着她的手，轻轻挠了一挠，玩笑般道：说实话。

    皇后被逗笑了，左右看看，才轻声道：妾身希望自己的儿子做太子。

    人之常情。皇帝也点头。虽说本朝没有立嫡的规矩，但是嫡子没有显着缺陷的时候，他也愿意立嫡，更稳妥些。虽说皇妃们都无权亲自抚育皇子，要将皇子们送去皇子府，但皇帝的几个儿子，却都是在外王府里生的，那时候规矩不甚严谨，皇子们与各自的母妃、舅家联系颇深，尤其是韩王他沉吟了片刻，问道：你心里有什么想法？

    皇后却笑着摇一摇头。皇帝方才那句话，简直算是允诺，她已心满意足。

    若朕立了太子，有效仿义忠、忠顺者，皇后当如何？

    皇后又行了一个大礼：陛下立太子，必是深思熟虑后的结果，妾身只认您立下的太子。她咬了咬嘴唇，心里却明白，这也是皇帝要她下个承诺。自古后宫在立储一事上，都是插手颇多，尤其是位高如皇后者，她若有所偏心，对太子来说压力颇大。

    她有三个儿子，三皇子与五皇子资质相当，而皇帝要求她，没有被选上太子的那一个，她不能予以补偿心态。

    她抬起头来，笑道：陛下放心，妾身的依仗，从来都只有皇上。

    无论是哪一个皇上。

    第112章

    接近年关,各地皆有官员入京述职,亦有容明谦这样任满五年,亲自进京的。吏部礼部兵部户部都是忙得脚不沾地,水浮想起来要去探探林沫,已经过了挺长一段日子，于是去找水溶：我去瞧瞧泰隐，你要不要我去带什么话？

    水溶抬起头，疑惑地看了他一眼：林沫内伤调养得差不多了，现在也能下床人扶着走两步了,去探他做什么？

    水浮哑然失笑：我还当你许久没能见他呢！

    倒没那么麻烦,他这几天在家里闲得能发霉,天天可了劲地玩他弟弟妹妹，现在连他妹妹都嫌他烦不给他玩了，他那个热闹表弟，又因为如今同他妹妹订了亲，要避嫌，不能去他家里，他正打算着在家里开茶话会呢，可是年底谁不忙？也就几个翰林有空去给他捧捧场，我估摸着你这趟去，咱们昨天死活没算出来的那本帐就有着落了。水溶正看账本看得头晕眼花，他底下坐了五六个人，指头都在算盘珠上飞，噼里啪啦的没有片刻停歇，他揉了揉眼睛，道，你若是去，把这本带过去，他硬说这本前后矛盾，我怎么算都算不出来。

    水浮接过账本子，略翻了一翻，道：他好好地躲着懒养着病，你要去扰他的清闲，当心他看你不顺眼。

    水溶道：你猜他是高兴还是生气？

    水浮懒得去猜，他只是看水溶一脸得瑟的样子有些好笑，卷起账本来敲了敲他的头：我去了。如今他算是看明白了，水溶压根就没想过跟林沫能有什么，他不过是自己喜欢了，就高兴了，这境界倒是让水浮意外不已。不过倒也好，省的他提心吊胆的，为自己手下最得力的两个盟友的关系操心。

    林家从门房到管事都手脚麻利，说话也识趣，不该说的就是一问摇头三不知，水浮再次感叹了下林沫的管教有方，连大厅都没久坐，就被引进了林沫的卧房。

    这是林沫婚前就睡的小院儿，离他的书房不远，屋前屋后都种了竹子，寒风之中不见春夏的青翠欲滴，仍旧迎着风摇曳，踩着卵石铺成的小道一路走进去，先是一股浓重的药香扑鼻而来，几个丫鬟正在做针线活，瞧见他来，都放下手里的活计，低着头行礼。

    林沫果真是有些无聊了，正在屋里自己研墨，桌上铺了一张宣纸，绘着一株兰花，还未题字。

    打算题什么？水浮开口问了一声。

    林沫抬起头来，他身边的丫鬟举着的茶盏也稳稳当当地放到了桌上，丝毫没有受惊。水浮笑了一笑：这丫头定力好。林沫道：这丫头就是胆子大。聆歌，三殿下夸你呢，还不谢谢人家。聆歌俏生生地行了个礼：多谢三殿下，殿下喝茶。说罢奉了茶上来。

    水浮喝了一口，仍旧问道：打算题什么字？

    随手画画，画艺又不精，这画算是废的，题什么字。

    不若淇奥二字？怕是要与你这院子重了名了。水浮道。林沫随手把画纸卷到了一边，笑道：又不是画的竹子，题淇奥做什么？水浮看着他，目光灼灼：谁说就只有竹子配