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    上，习惯了都市繁华的薛崇训常常感到恐惧。黑漆漆的树林，仿佛隐藏着什么未知的恐怖之物……他不信鬼神，但身处如此环境却在害怕它们，人真是难以理喻的东西。

    如此行走了十来天，总算发现那道横在唐朝和吐谷浑之间的山岭。只见很多山上是白顶的雪山，他自然没傻到去翻雪山的地步，如果那样干冻也冻死了。

    薛崇训一面收集食物为翻山准备，一面沿着山岭考察地形，找到一处勉强比较平的地方，从那里过去。可是有的地方看起来比较平，走起来真是困难万分，这处落叶灌木林的地方，原本就没有路，自然就崎岖难行。

    一目了然的一座山，看起来并不远，要翻时，薛崇训翻一座山就用了两天多的时间。这样的大山真是要让命，翻了一座还有一座。他一面熬着，一面胡思乱想，心道：怪不得发达地区多在平原，山区的条件实在艰苦。

    当他从一座山上下来，看到了炊烟缭绕的村庄时，心里一阵莫名其妙的感动，几乎要热泪盈眶了！到大唐境内了吧？俺的祖国啊！薛崇训从来没这么爱国过，第一次感受到自己的国家能给人以归宿感。

    现在他有点摸不着北，为防万一，他打算先瞧瞧再说，别还是吐谷浑境内，千辛万苦自投罗网又被逮回去。于是他在山脚下呆到晚上，然后偷偷摸摸地摸到村里，专挑那些还亮着灯的窗子去瞧。

    听得里面有个女人的声音道：“当家的，俺家那些皮子晒干了，拿到达化城去卖了吧。”

    达化？薛崇训一寻思，达化是廊州的一个县，看来是真到廊州境内了！而且这些百姓说的可是纯正的汉话，不是汉人是什么？

    他又听了一阵，确定之后便去敲门，里面一个声音道：“是谁？”

    薛崇训忙道：“开开门……”

    里面那汉子听得是个陌生人的声音，警惕顿起，便在门缝里往外看，他好像不会说别的话似的，又问了一句你是谁。

    薛崇训只得说：“我是唐朝将领，打仗时和其他人失散了，好不容易才回来，你开开门，帮我一把。”他想了想，把身上的金鱼袋取了下来，摇晃着说道：“这东西可以证明我的身份，你拿去给有见识的村老看看，定然有人认得。”

    “就你一个？”

    薛崇训点头称是。

    过了许久，那汉子才把门打开，看清了薛崇训一身脏兮兮的模样，顿时愕然。薛崇训在腰间摸索了一阵，摸出一块佩玉出来递给那汉子道：“这东西值钱，你给我弄顿饭，然后找人送我到官府，它便是酬劳。”

    汉子有些木讷地接过来，左看右看，“这石头值钱？”

    石头？薛崇训目瞪口呆，便夺回那块玉，解下腰间的佩刀刀鞘递过去：“那你要这个，你看上面的装饰，是金子，撬下来总值几个钱吧？”

    金子那汉子倒是认得，瞧了一阵，便回头喊道：“大郎，去村老家，说俺们这里有要紧的事。”

    有道是金银有价，玉无价……他河东王身上戴的玉，还能是什么地摊货不成？薛崇训顿时为这汉子感到遗憾。

    不多一会，便有个老丈和三五个村民一起提着灯过来了，见到薛崇训这副模样，少不得问东问西。刚才那汉子又把刀鞘递给村老看。村老道：“附近就有个哨塔，如是我大唐将校，为何不去军中？”

    薛崇训忍不住说道：“能不能先给顿饭？”

    第九章 背后

    薛崇训完全没来过这地方，哪里知道有个唐军哨站？便提出送他到哨站也行。但村民们对那地方很畏惧，怕送这么个不知底细的人去被军队当成奸细，商量了好一阵，决定送薛崇训到官府。因为在他们口中，达化城的县尉对百姓非常爱护，很得人心。县尉这个官职主要的任务不是缉拿盗贼，它其实是个亲民官，大部分县尉都要直接和百姓打交道，积累名声是相当重要的，怪不得村民这么信任他了。

    让薛崇训感到意外的是：村民拒绝了他的金饰刀鞘。那村老说：“君子爱财，取之有道。切勿贪图小利，获取不明来路的钱财不能使人安心；如官府确定了这位郎君的身份，那时给予奖赏，咱们拿得才心安理得。”

    众村民听罢都拜服，俯首听从村老的意思。

    他们对薛崇训尚有防范之心，另外安排了一所空房子，还拍了几个青壮看守。不过对他倒还算不错，送来了一些热乎的食物，还有洗澡水、干净的衣服。

    薛崇训身上那身衣服快一个月没洗了，混杂着臭汗味、各种污垢的奇怪臭气，他洗了个澡再也不想穿那身脏衣服，便换了村民们给的麻布衣……想想自己在唐朝，还从来没这么脏过。

    第二天天刚蒙蒙亮，村民们便选出了七八个年轻力壮的儿郎，赶了三架驴车，送薛崇训进城，这事儿要和官府打交道，对他们来说显然算是大事。

    一路上山清水秀，薛崇训的心情也好了起来。因为他是唐朝的郡王，虽然现在损兵折将混成了光杆司令，但只要见官，就会立马牛逼起来。回想近一月来的事，实在不堪回首，不过现在总算过来了。

    古代的交通实在缓慢，进个县城，竟然整整走了一天，到达化城的时候，天阳都西斜了。听村民说这还算是快的。

    战火还未烧到这座边境小城，此刻它看起来十分宁静，大街小巷，青石路面古朴非常。薛崇训在驴车上竟然看到有很多拉着板车的苦力，把人当畜力使？如此情形竟然有些像清末那种黄包人力车一样，不同的是这些苦力拉的是货物。

    在长安等地却从未见此种情况，此时人口便是生产力，青壮劳力是很有价值的。薛崇训不禁好奇地问了一句。

    同车的村民道：“多是吐谷浑人，流入咱们大唐，既无田地又无根基，只好做苦力。咱们这边很多大户人家也收吐谷浑人做奴隶。”

    “原来如此。”薛崇训心道，国弱对于大多数人来说实在是灾难。

    从达化城南门进城，沿着大道向北直走，便是官衙所在之地。胥役通报之后，等了一会，便有人传唤他们进去。薛崇训跟着胥役走过刻画着大型兽牙作饰的萧蔷，便看见一个头戴青幞头，身穿青色官袍的瘦高老头。

    那老头迎到萧蔷之内，算是给足了面子，大约听到人报是唐军将领的关系，不论真假，这样做比较稳妥。在唐朝没有文官节制武将、文尊武卑一说，有些宰相以